Tênis
Quando o ténis foi interrompido em março devido à pandemia do coronavírus, a jogadora de ténis em ascensão da China, Xinyu Wang, viu-se com mais tempo livre do que o usual. O resultado foi cheesecake e pão de banana com aveia.
"Passei muito tempo com a minha família," disse a jovem de 18 anos, ex-jogadora júnior número 2 do ranking mundial, que é considerada um dos maiores talentos da China. "Experimentei tantas coisas que geralmente não temos tempo quando estamos a viajar, como ioga e pastelaria. E também estou a aprender a conduzir."
A especialidade de Wang como pasteleira é o cheesecake e o pão de banana, mas com um toque especial. "Misturo aveia, para parecer um pouco mais saudável!"
Wang é uma adolescente otimista e sorridente. Nasceu em Shenzen e a sua mãe era jogadora de basquetebol e o pai treinador de ténis, por isso parece que estava predestinada a tornar-se numa atleta profissional. "Comecei a jogar ténis quando tinha seis anos," disse, mas não foi o seu pai que a treinou nos primeiros anos — ele não queria treinar a filha, por isso encontrou um amigo para o fazer.
"Ele apenas queria que fosse outra pessoa a dar-me a conhecer o desporto," afirmou, "para que eu não sentisse que estava a jogar ténis por causa dele. Se realmente quero jogar, é porque essa é a minha vontade."
Aos nove anos de idade, Wang teve uma dessas experiências que podem fazer uma grande diferença numa jovem. A sua heroína era a melhor jogadora da China, Li Na, e assistiu na televisão como Li se tornou na primeira jogadora chinesa a ganhar um torneio Grand Slam quando venceu o Open de França. E na mão de Li estava uma Babolat Pure Drive, a raquete com que Wang joga hoje.
A sua paixão pelo ténis era real e após alguns anos, o pai de Wang, Peng Wang, que foi o treinador principal da equipa feminina nacional da China, assumiu o seu treino. Peng Wang também trabalhava com a equipa de Shenzhen, por isso, depois da escola Wang treinava lá das 17h às 19h, quando o pai tinha tempo para estar com ela no campo.
Há dois anos, Peng Wang e a sua mulher decidiram dedicar-se totalmente à carreira profissional da sua filha. A mãe de Wang, que estava a trabalhar depois de ter deixado o basquetebol, com pouco mais de 20 anos, reformou-se há dois anos "porque queria passar mais tempo comigo e viajar comigo para que pudesse cuidar de todos. É adorável."
O jogo de Wang, que tem 1,80 m, é desenvolvido em torno de um grande serviço e poderosas pancadas de fundo de court planas. Desde que se tornou profissional, há três anos, foi subindo de forma consistente na classificação, e era a n.º 140 do mundo quando os torneios de ténis foram suspensos. É a jogadora de ténis chinesa mais jovem a competir nos quadros principais do Open da Austrália e do Open dos Estados Unidos.
Apesar de Wang estar apenas a iniciar-se no circuito mundial feminino profissional, já impressionou algumas das principais jogadoras. Garbiñe Muguruza, duas vezes campeã do Grand Slam, teceu-lhe grandes elogios depois de precisar de três sets para a vencer na primeira ronda do Open de Shenzhen, em janeiro. "Acho que tem um enorme potencial, bate na bola muito bem," disse a jogadora espanhola depois do jogo. "É uma jogadora muito jovem, mas [pode ser] muito otimista sobre o seu futuro se continuar a trabalhar."
Wang lembra-se de ver a sua famosa conterrânea, Li Na, a ganhar o título de Roland-Garros na televisão em 2011, quando tinha nove anos. "Li Na sempre foi um exemplo para mim," afirmou Wang. "O que realmente admiro nela é o facto de não só ser a primeira jogadora de ténis chinesa a vencer um Grand Slam [título individuais], mas também a sua mentalidade forte. É sempre tão agressiva no campo."
Quando foi questionada sobre as metas para a sua carreira, Wang disse: "Quero ganhar um Grand Slam e quero ser uma jogadora como a Li Na, esse é o meu sonho. É para isso que estou a trabalhar." Para este ano, "o primeiro objetivo é manter-me saudável e segura. Acho que esse é o objetivo de todas as pessoas."