“Nunca haverá outro Rafa. O meu nome é Carlos.” – Carlos Alcaraz

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Publicado em 16/06/23

Carlos Alcaraz continua a surpreender-nos. Depois de vencer o US Open em 2022 com apenas 19 anos, tornando-se o mais jovem número 1 mundial da história, o espanhol continuou o seu sucesso em 2023. Carlitos já ganhou 6 títulos, incluindo dois Masters 1000, em Indian Wells e Madrid, e um Grand Slam, em Wimbledon. Apesar do seu estatuto de outsider e da sua experiência limitada na relva, tem sido capaz de se adaptar e triunfar. Esta última vitória demonstra a sua capacidade de adaptação a qualquer situação, apesar das dificuldades com que se depara. Sempre sorridente no campo, Carlos encarna um estilo de ténis novo, atraente e ambicioso.

"Continuar com a mesma paixão de quando tinha 18 anos".

Quando lhe perguntam onde se vê daqui a 10 anos, responde: "Espero ganhar muitos Grand Slams e lutar pelo título de número 1, continuando a jogar com a mesma paixão de quando tinha 18 anos".

Uma resposta sucinta que diz muito. "Ganhar muitos Grand Slams", "lutar pelo título", "jogar com a mesma paixão de quando tinha 18 anos". Um estado de espírito que faz lembrar outro espanhol...

Juan Carlos Ferrero, número 1 do mundo em 2003 e vencedor do Open de França no mesmo ano, tomou o jovem Carlos Alcaraz sob a sua alçada quando este tinha 15 anos. Uma parceria que deu frutos, pois os dois homens nunca mais se separaram. Com a sua raquete Babolat, a comparação com Nadal era inevitável. Até na forma como se exprime, Alcaraz faz lembrar o maiorquino na sua juventude.

O futuro Rafa?

O facto de ser comparado a Nadal é uma fonte de pressão ou de motivação? "Nem uma coisa nem outra", responde Alcaraz. "Sei que nunca haverá outro Rafael Nadal. Quero fazer o meu próprio nome."

As diferenças no seu jogo distinguem-no do seu irmão mais velho. Carlos Alcaraz evidencia uma maior capacidade de chegar à rede do que o detentor de 22 títulos do Grand Slam. Sempre sorridente no campo, Carlitos parece sentir um prazer infantil sempre que marca um ponto espetacular.

Os jovens jogadores sonham muitas vezes em defrontar os seus ídolos. Carlos Alcaraz não podia ter pedido um presente melhor para o seu 18º aniversário. A 5 de maio de 2021, defrontou Rafael Nadal no court central Manolo Santana do torneio de Madrid. Apesar de ter sido derrotado por 6-1 6-2, a experiência permitiu-lhe atrair a atenção do público espanhol, para espanto de alguns.

"Estou convencido de que o Carlos vai muito longe", declarou o seu ilustre compatriota após a vitória. "É um jogador completo. É corajoso e não hesita em ir à rede, para não falar do seu excelente forehand e do seu temível backhand."

Uma receita para o sucesso

Rafa partilhou então a teoria da salada para explicar melhor quem é Carlos Alcaraz e o jogador que tem potencial para se tornar.

"Para que uma salada seja realmente boa, precisa de muitos ingredientes. Carlos tem todos os ingredientes necessários para se tornar num excelente jogador. E isso é crucial."

Alcaraz lembra-se de ter assinado o seu primeiro contrato com a Babolat em 2013, quando tinha apenas 10 anos de idade. Jogou durante nove anos com a mesma raquete, a Pure Aero, antes de mudar para a Pure Aero 98, mais precisa, em 2021. "Queria ter um pouco mais de controlo", afirma. "Vi que esta raquete tinha uma corda extra e quis experimentá-la. Gostei dela e decidi adotá-la. Gosto muito porque a bola sai rapidamente da corda e também me dá mais confiança e controlo."

Os jogadores profissionais da Equipa Babolat podem jogar com um modelo personalizado ou diferente do equipamento standarizado.

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