Arthur Cazaux: a vontade de vencer

Ao revelar-se ao mundo no Open da Austrália, o jovem francês Arthur Cazaux entra oficialmente no top 100 no início de 2024. Uma subida merecida para um jogador que nunca foi poupado a problemas físicos na sua jovem carreira. Fazendo parte da nova geração de promissores jogadores franceses, Arthur deixou a sua marca e tenciona continuar a sê-lo durante muitos anos. A seguir, um olhar sobre a jovem carreira deste fenómeno do verão australiano.

Beneficiando de um Wild Card, o jovem de Montpellier, de 21 anos, surpreendeu o mundo do ténis em janeiro de 2024, eliminando sucessivamente o nº 8 e o nº 28 do ranking. O francês ainda não tinha vencido um jogo do Grand Slam, mas a sua incrível carreira chegou ao fim nos oitavos de final.

Arthur descobriu o ténis aos 3 anos, graças ao seu pai, que nunca perdia um jogo de Rafael Nadal em Roland Garros. Foi nessa altura que encontrou um ídolo e, acima de tudo, uma paixão. Fã do touro de Manacor desde a infância, começou a jogar ténis contra a parede da sua casa, pois não havia ninguém na sua família que praticasse este desporto. Inspirado na motivação e no espírito competitivo do seu ídolo, Arthur deu um passo de cada vez para entrar no top 100. Como o homem de Montpellier sabe, ainda há um longo caminho a percorrer, mas a viagem está a começar bem com este Open da Austrália cheio de promessas.

"The Jaguar", como é apelidado, fez o seu nome no circuito júnior graças ao seu lugar como número 4 do mundo e à sua final no Open da Austrália de Juniores de 2020. Um resultado positivo no circuito ITF Junior abriu-lhe as portas do circuito ATP, onde se estreou com apenas 18 anos. Depois de se ter mudado de Montpellier para o centro de formação nacional em Paris nesse ano, Arthur Cazaux teve um início mais sinuoso no circuito sénior. Sempre em primeiro lugar nas provas de resistência e velocidade, faltou-lhe solidez e sofreu uma série de lesões: rotura abdominal, pubalgia... 2021 e 2022 não o pouparão. Desportista entusiasta, gosta de basquetebol, motocross, andebol, UFC, futebol e equitação. Mas é no ténis que o seu talento melhor se exprime.

"Depois de um ano difícil com lesões em que falhei mais de 5 meses de competição, o que me dá mais prazer hoje é estar de volta ao meu melhor e ganhar jogando desta forma".

A sua primeira vitória no circuito ATP aconteceu em maio de 2021, quando ocupava o 603º lugar do ranking mundial e se deu ao luxo de vencer o americano Sebastian Korda na qualificação para o torneio de Madrid. Continuou a progredir principalmente no circuito challenger, aproveitando de vez em quando um convite para um torneio, nomeadamente Roland Garros 2021, para tentar provar do que é capaz. A sua vitória sobre o compatriota Adrian Mannarino na sua estreia no sorteio principal do ATP Tour em Genebra, em 2021, foi um momento marcante na sua jovem carreira profissional. A época seguinte marcou um ponto de viragem para Arthur com o seu primeiro título Challenger em setembro de 2022 na Tailândia. Um resultado encorajador que leva o jovem francês e a sua Pure Drive para 2023 com novos objectivos, o seu jogo e a sua força mental redescobertos após todas as suas lesões.

Determinado, conquistou o seu segundo título Challenger em janeiro de 2023 e subiu ao 265º lugar do ranking mundial. Um homem que gosta de jogar em todas as superfícies, teve um início de época notável em 2023 no circuito Challenger, ganhando um novo convite para o seu torneio favorito, Roland Garros. Infelizmente, uma derrota na primeira ronda para o seu compatriota Corentin Moutet adiou por um ano o seu sonho de ganhar um primeiro jogo em Roland Garros. Seguiram-se dois torneios muito bons em relva, incluindo uma final contra Andy Murray em Nottingham.

Em seguida, partiu para os Estados Unidos para preparar a digressão americana, com o objetivo de se qualificar para a fase final do US Open. Depois de mais uma final no Lexington Challenger, Arthur Cazaux chegou a Nova Iorque cheio de confiança. Passou as duas primeiras rondas de qualificação sem perder um set, antes de cair na final. No entanto, foi selecionado como Lucky Looser para participar na primeira ronda do sorteio principal. Um jogo difícil contra Andrey Rublev, número 5 do mundo, que concluiu várias semanas de trabalho árduo.

O ano de 2024 parece ser o ano da revelação para Arthur Cazaux. Depois de ter ganho o challenger de Noumea na primeira semana de janeiro, chegou à Austrália com a confiança reforçada, determinado a dar a conhecer o seu nome ao grande público. A sua ambição é clara: chegar ao top 50 ATP até ao final da época. A caminho de ultrapassar as suas próprias expectativas, Arthur aproxima-se rapidamente do seu objetivo, mantendo a mesma motivação, confiante nos seus pontos fortes e sempre com vontade de vencer.

Os jogadores profissionais da Equipa Babolat podem jogar com um modelo personalizado ou diferente do equipamento standarizado.