Babolat conducts a study together with the LIBM laboratory into the specific needs of junior players

Para compreender melhor as especificidades antropométricas e físicas dos juniores e analisar o impacto de certos parâmetros de conceção das raquetes no seu jogo e no seu corpo, a Babolat mandatou o LIBM, Laboratoire Inter-universitaire de Biologie et Motricité (Laboratório Interuniversitário de Biologia e Motricidade), e trabalhou em conjunto com este último para estudar as suas necessidades durante um ano e meio.

Sempre perto dos jogadores e das suas necessidades no terreno, os especialistas da Babolat estão bem cientes de que jogar ténis implica um elevado nível de ativação muscular dos membros superiores, choques e vibrações transmitidos aos braços que podem causar patologias de sobreutilização que afetam principalmente as articulações e os tendões do cotovelo e do ombro.

Este desporto altamente técnico e físico exige um treino precoce, expondo as crianças a um esforço mecânico significativo a partir dos 8-10 anos de idade. O objetivo do estudo realizado pela Babolat e pelo Laboratório Interuniversitário de Biologia e Motricidade era compreender melhor as necessidades dos juniores, a fim de lhes oferecer raquetes especialmente adaptadas à sua idade. Foram estudadas 300 crianças de mais de 15 clubes de ténis diferentes.

Os jovens jogadores de ténis estão mais expostos a choques e vibrações do que os adultos ?

Para além deste estudo de fundo, foi também realizado um estudo para medir e comparar o nível de ativação muscular, os choques e as vibrações transmitidos ao membro superior durante o serviço de ténis em quinze crianças dos 8 aos 12 anos e vinte adultos.

Para tal, foram utilizados acelerómetros triaxiais para registar os choques e as vibrações da raquete e da mão, enquanto oito elétrodos eletromiográficos (EMG) foram colados nos músculos dominantes do braço para medir a ativação destes músculos.

A comparação dos padrões de ativação muscular entre crianças e adultos revela uma coordenação intermuscular semelhante entre as duas populações. Em contrapartida, os jogadores adultos apresentam amplitudes de vibração da raquete e da mão mais elevadas, o que se explica em parte pela maior velocidade da bola. No entanto, ao relacionar as amplitudes de vibração com a sua massa corporal ou força de preensão, as crianças foram expostas ao triplo da dose de vibração (+264,2% e +292,8% respetivamente).

Assim, este estudo mostra que os jovens tenistas treinados apresentam uma coordenação intermuscular relativamente semelhante à dos adultos experientes, embora o seu desempenho seja inferior. Isto indica que a coordenação motora específica do movimento do serviço é adquirida globalmente. No entanto, as crianças receberam proporcionalmente mais choques e vibrações, apesar de a velocidade da bola ser inferior. Além disso, o estudo mostra que, embora a raquete da criança vibre a uma frequência significativamente mais baixa do que a do adulto, a frequência transmitida à mão é idêntica entre as duas populações.

Assim, pela primeira vez, pode ser demonstrado que, apesar de uma menor intensidade de jogo, os jovens tenistas estão expostos a tensões mecânicas significativas, o que justifica a conceção e o fabrico de raquetes adaptadas às características morfológicas e físicas da criança e ao seu estilo de jogo.

Pontos-chave a reter :

• Os juniores treinados têm a mesma coordenação motora que os adultos; utilizam toda a cadeia musculoarticular

• Os juniores estão expostos a uma quantidade de vibrações 3 vezes superior à de um adulto, apesar de jogarem a uma intensidade inferior

• Os juniores esforçam-se mais no jogo do que a sua força máxima

Certos parâmetros de conceção de uma raquete têm também um impacto real na técnica e na aprendizagem do júnior. Estes incluem :

1. Um tamanho de punho mais pequeno permite uma melhor filtragem dos choques/vibrações

2. Uma raquete mais manejável permite uma melhor filtragem dos choques/vibrações e facilitará a aprendizagem ao conferir precisão ao gesto executado

3. Um padrão de cordas mais aberto permitirá compensar a falta de força do júnior para armazenar/restaurar a energia elástica

Foi com estes diferentes elementos em mente que os especialistas da Babolat desenvolveram as gamas B'Fly e Ballfighter, especialmente concebidas para as necessidades específicas dos juniores.