Jana Montes : aprender a dar voz à sua ambição

Seria de esperar que uma jogadora de 15 anos de idade como Jana Montes Cabruja, a estrela catalã em ascensão do padel, fosse muito confiante. O seu pai é proprietário de um clube de padel, a sua mãe converteu-se ao padel após uma lesão no ténis e a própria Jana tornou-se profissional aos 13 anos de idade. No entanto, foi preciso muito tempo para que verbalizasse a sua ambição de chegar ao topo.

Em 2021, foi a jogadora mais jovem do torneio TAU Cerámica Albacete Challenger, com apenas 13 anos de idade. Apresentou discretamente um pedido de convite e nem queria acreditar quando foi aceite no torneio.

"Foi tudo muito rápido", recorda. "Na altura, só esperava jogar uma partida do WPT durante um dia. Depois, de repente, aceitaram-me no torneio. Mesmo assim, não dei muita importância a isso. Não posso dizer que percebi o que era a pressão, mas lembro-me de ter tido uma dor muito grande no estômago mesmo antes de começar. Só desapareceu quando comecei a jogar." Embora ela e a sua então parceira tenham sido eliminadas na fase de pré-qualificação, a sua presença no torneio TAU Cerámica Albacete marcou um recorde: tornar-se a jogadora mais jovem a estrear-se no 2021 World Padel Tour e a tornar-se profissional.

Mas depois a sua promissora carreira foi interrompida. Logo após o torneio de Albacete, torceu os dois tornozelos enquanto jogava. Olhando para trás, Jana acredita que este foi o pior momento da sua carreira até à data – não por causa da lesão em si, mas pelo medo que sentiu de que a recuperação pudesse ser apenas temporária, que pudesse voltar a acontecer. Tornou-se difícil para ela acreditar a 100 por cento que pudesse ter futuro como jogadora de sucesso.

“Se a Babolat acredita em mim, porque é que eu não acredito?”

Nessa altura difícil, a sua relação com a Babolat ajudou-a a ultrapassar a sua atitude negativa em relação a si própria.

"Não me lembro do momento em que a Babolat entrou na minha vida, porque tinha apenas 10 anos quando assinei contrato com eles. Mas, a certa altura da minha carreira, apercebi-me: se uma grande marca acredita em mim o suficiente para me patrocinar, porque não hei de acreditar em mim? Dar-me autoconfiança foi, sem dúvida, a maior coisa que fizeram por mim."

Jana tinha alguém para admirar, alguém que a inspirasse a dedicar-se ao desporto? "Já me fizeram essa pergunta muitas vezes", diz com um sorriso tímido. "A verdade é que não, não me inspiro em ninguém. É que não posso ficar parada a ver jogar padel. Tenho de jogar!”

De qualquer forma, tem poucas oportunidades de relaxar na sua vida quotidiana. Tem aulas até às 17 horas e, logo a seguir, tem treino. Ainda consegue arranjar algum tempo para os amigos, mas não exagera, porque o padel é a sua principal prioridade. Joga desde os oito anos, pelo que esta é a vida que sempre conheceu.

Dois tipos de pressão

Uma mudança de mentalidade após a lesão no tornozelo trouxe resultados rápidos num 2022 que se revelou brilhante: tornou-se campeã espanhola no seu escalão etário e foi coroada a melhor jogadora catalã. Em 2023, deixou a equipa espanhola de sub-15 da Babolat e passou a integrar a Babolat International Team, o que, na sua opinião, dará um novo impulso à sua carreira. Agora, com 15 anos, o significado de pressão é muito mais claro para ela.

"Há dois tipos de pressão: a que nos motiva a obter resultados e a que vem dos outros, porque ganhámos muito no passado e esperam que continuemos a ganhar. Concentro-me em mim própria e trabalho pouco a pouco para continuar a progredir."

E, finalmente, tem a força para declarar o seu sonho em voz alta: "Para mim, sucesso significa ganhar: quero ser a número 1."