Tennis

Arthur Fils, het jaar van de primeurs

5 min. leestijd

Gepubliceerd 11/07/23

Arthur Fils heeft een nieuwe afmeting gekregen. De 18-jarige Fransman, die schitterde bij de junioren, is sinds het begin van het seizoen 2023 aan het exploderen op het profcircuit en valt, net als Carlos Alcaraz in 2021 en Holger Rune in 2022, op door zijn vroege ontwikkeling. Een plek in de top 100, zijn eerste ATP-titel en snel daarna zijn eerste Rolland Garros... De jongen uit arrondissement 91 (regio Parijs) moet nog veel leren, maar hij gaat al behoorlijk snel vooruit.

Arthur Fils, winnaar van de Junior French Open in 2021 met Giovanni Mpetshi Perricard en finalist in het enkelspel op hetzelfde toernooi in hetzelfde jaar, schitterde op jeugdniveau voordat hij het professionele circuit op ging. Hij maakte naam in 2020 door de Orange Bowl te winnen, het meest prestigieuze toernooi in het juniorencircuit. En sinds januari 2023 is Arthur Fils onder de hoede van de ervaren Laurent Raymond steeds verder opgeklommen met een reeks primeurs achter zijn naam. Met een 252e plek op de wereldranglijst aan het begin van 2023 besloot de Fransman om het seizoen af te trappen met de challenger van Oeiras. Dat bleek een goede keuze te zijn. De inwoner van Bondoufle, vlakbij Parijs, domineerde en won het toernooi. Zijn eerste carrièretitel, in het zuiden van Portugal. Genoeg om punten te verzamelen en vertrouwen op te bouwen voor de rest van het seizoen.

Pure Aero 98 en RPM Blast, Arthur Fils heeft dezelfde uitrusting als... Carlos Alcaraz en Holger Rune

Arthur Fils is een waar genot om naar te kijken op de baan. Met een zeer krachtige opslag en een indrukwekkend postuur voor een 18-jarige (1,85 m, 83 kg) speelt hij een zeer agressief spel dat naar voren is gericht. Een stijl die goed ondersteund wordt door zijn racket, de Babolat Pure Aero 98 met RPM Blast snaren. Carlos Alcaraz en Holger Rune gebruiken in feite dezelfde set, waarmee je de effecten kunt variëren terwijl je maximale controle behoudt.

Een zeer vroege binnenkomer in de top 100

Arthur Fils wordt al beschouwd als de toekomst van het Franse tennis, maar legt zichzelf geen druk op om het stokje over te nemen van de generatie Jo-Wilfried Tsonga: "Ik ga proberen om het over te nemen, maar ik wil daarbij niet te veel druk op mezelf leggen. Wat zeker is, is dat ik mezelf de middelen ga geven om zo hoog mogelijk te gaan", geeft Arthur in alle bescheidenheid toe na zijn eerste ATP-titel in Lyon in mei 2023. De dag na zijn eerste titel brak Arthur Fils op briljante wijze voor het eerst in zijn carrière de top 100 binnen. Zijn familie en ouders zijn dolblij. Vooral zijn vader, een voormalig nationaal basketbalspeler, heeft altijd vooraan gestaan bij zijn recente prestaties. Zowel in Montpellier, toen hij zijn eerste halve finale op de ATP Tour bereikte, als in Marseille, toen de Fransman zijn status bevestigde door kort daarna dezelfde prestatie te herhalen in het toernooi.

Eerste speler geboren na 2004 die een ATP-toernooi wint

Dankzij zijn titel in Lyon brak Arthur Fils een aantal records: hij werd met 18 jaar, 11 maanden en 15 dagen de jongste Fransman sinds 2005 die een ATP Tour-toernooi won. Het was ook de eerste keer sinds juni 2022 dat een wildcardspeler, een speler die door de toernooiorganisatie is uitgenodigd, zegevierde in de finale van een ATP-toernooi. Tot slot is hij de derde speler van de generatie 2003-2004 die won op het ATP-circuit na... Carlos Alcaraz en Holger Rune. Slechts 48 uur na zijn triomf was Arthur Fils al in Parijs om de eerste Grand Slam van zijn jonge carrière te spelen. En ondanks zijn nederlaag in de eerste ronde voorspelde zijn tegenstander, 34e op de wereldranglijst, na afloop van de wedstrijd op de baan dat hij "de beste speler van de wereld" zou worden. De toekomst ziet er heel rooskleurig uit voor Babolat-spelers...