誰もが楽しめるテニスを目指して バボラ、フレンチ・リビエラ・オープンへの支援を2029年まで継続

フレンチ・リビエラ・オープンを10年にわたり支援し、同大会の創設者兼会長であるミカエル・ジェレミアスとは20年にわたりパートナーシップを築いてきたバボラ。テニスを愛するすべての人に寄り添い、障がいのある人々のスポーツ活動を支えるという思いを、改めて表明します。その取り組みの一環として、車いすテニスを代表するこの大会とのパートナーシップを更新し、2027年から2029年までの3年間、支援を継続します。優れたパフォーマンスに、障がいの有無は関係ありません。バボラはそのメッセージを、さらに力強く発信していきます。エリック・バボラとスタッフは大会が開催された週末にフレンチ・リビエラ・オープンを訪れ、あらゆる形のテニスを支援する姿勢を改めて示しました。

バボラはすべてのプレーヤーのそばに

エリック・バボラは、長年にわたり築いてきた信頼関係を大切にし、今後も支援を続けていく思いを次のように語ります。「テニスと、それを愛する人々のために尽くすこと。それは、あらゆる形の優れた競技パフォーマンスを認め、最初のラリーから最高峰の舞台、そして選手としてのキャリアを終えた後まで、一貫して支え続けることです。今回の支援更新は、フレンチ・リビエラ・オープンの10年の歩みを祝うとともに、20年以上にわたるミカエル・ジェレミアスとの関係を、これからも大切にしていくという意思を示すものです。バボラは、テニスをより身近にし、その魅力を広く伝え、誰もが楽しめるスポーツにするために尽力する人々と、共に歩んでいきます。」

年齢や競技レベル、障がいの有無にかかわらず、テニスを愛するすべての人を支え、優れたパフォーマンスを後押ししたい。その思いと志から、バボラはミカエル・ジェレミアスが2017年にフレンチ・リビエラ・オープンを立ち上げた際、すぐにその取り組みに賛同しました。大会はフランスのアルプ＝マリティーム県ビオットで開催されています。大会への支援につながったのは、ジェレミアスとの長年の関係でした。当時、バボラはすでに10年以上にわたり、彼の選手としてのキャリアを支えていました。ジェレミアスは2005年にシングルス世界ランキング1位となり、2008年にはステファン・ウデと共に車いすテニスのタイトルを獲得。ダブルスではグランドスラムで8度優勝しています。両者が当時から共有していたのは、車いすテニスの選手にも、障がいのない選手と同じように活躍できる舞台を提供したいという信念。その思いは、年月を経てさらに強くなっています。

今年、国際的な広がりを持つ車いすテニスの主要大会、フレンチ・リビエラ・オープンは第10回を迎えます。大会はこれまで、パートナーとの関係の輪を広げ、長期にわたる協力関係を築いてきました。世界のトッププレーヤーが集い、そのパフォーマンスにふさわしい注目と評価を得られる場を築いてきた10年。それは、人々の意識や見方を変えてきた10年でもあります。障がいの有無だけに目を向けるのではなく、コート上で輝く才能や競い合う姿、偉業、そして感動が語られるように。大会は、そんな未来を目指しています。

長期的な視点で取り組む幅広い支援

車いすテニスを象徴する存在であり、その普及と発展に力を注ぐミカエル・ジェレミアスは、こう語ります。「フレンチ・リビエラ・オープンは、単なる大会の枠をはるかに超えた存在です。学びの機会を生み出し、社会の変化を後押しするとともに、十分に注目されていない人々に光を当て、その声を届ける役割も担っています。」

この考えに賛同するバボラは、大会とのパートナーシップを2027年から2029年までの3年間延長します。資金面での協力に加え、大会公式球やボールキッズ・大会スタッフのウェアなど、大会運営に必要な製品や用具を提供します。

また、大会期間中のさまざまな活動を通じて、バボラは自社のパートナーと車いす選手が直接交流する機会を設け、継続的な関係づくりを支えます。パラスポーツへの理解を深めるとともに、資金調達や用具の提供、キャリア面でのサポートなどを通じて、選手が目標や計画を実現できるよう支援していきます。

バボラが支えるのは、選手や大会だけではありません。一人ひとりに寄り添い、その人たちが立ち上げるプロジェクトも支えています。こうした取り組みの一環として、バボラはオランダのニールス・フィンク、ポーリーヌ・デルレード、ステファン・ウデ、そして2024年のフランス・ジュニア王者クレオ・ジンテルダールらのキャリアをサポートしています。フィンクは2022年に世界ランキング1位となり、シングルスではメジャータイトルを11獲得しています。