‘We bring a new perspective into the game of Padel’ – Patricia Martínez

Nulla toglie il sorriso dal volto della ventenne Patricia Martínez mentre parla a ruota degli ultimi mesi della sua vita. 

Da quando si è trasferita a Maiorca lo scorso novembre per unirsi alla Rafa Nadal Academy in qualità di loro prima giocatrice di padel professionista, non può fare a meno di essere felice. E attualmente si trova al 56° posto della classifica WPT.

Nonostante tutto, è pronta ad ammettere che l'idea di fare da apripista, giocando per la più grande star del tennis di tutti i tempi nel suo nuovo progetto nell'ambito del padel, in un primo momento era piuttosto intimidente. "Hanno fatto tutti un grande sforzo per portarmi qui e non volevo deluderli", ha dichiarato. "Sono la prima giocatrice di padel dell'Academy di Rafa! Ma il mio team è stato molto chiaro, spiegandomi che avrei potuto procedere al mio ritmo e che loro sarebbero stati al mio fianco.

Sono anche grata di avere il supporto di uno psicologo sportivo. Mi dà il tempo per parlare, riflettere e rilassarmi: tutti vogliono vincere, ma non abbiamo fretta e ci stiamo godendo il percorso".
 

Non è uno scherzo della mente

Patricia ritiene che ciò che sta apprendendo nelle sessioni di terapia sportiva non sia un semplice trucco mentale: riflette l'anima della sua intera esperienza presso la Rafa Nadal Academy. "È un incontro di menti, una scoperta di sé e la soddisfazione di trovare insieme una via verso il successo", ha dichiarato. Il tutto con il fondamentale sostegno di Babolat che, secondo le sue parole, non solo le ha reso finanziariamente possibile perseguire i suoi sogni, ma che è una comunità che si è prodigata per lei e per molti altri. 

"All'Academy tutti sono sponsorizzati da Babolat, anche lo stesso Nadal. È un marchio che ho sempre amato. Sono stati rispettosi dei miei accordi commerciali precedenti, ma io non ho avuto dubbi. Desideravo essere con loro il prima possibile". 

Ha ben impresso nella memoria il primo giorno in cui ha visitato l'Academy a Maiorca, il luogo che sarebbe diventata la sua nuova casa. Stava ancora meditando sul da farsi, ma nel momento stesso in cui ha visto i nuovissimi campi da padel che avrebbero potuto essere a sua disposizione, è stata sopraffatta dalla felicità e in un secondo la decisione è stata presa.

Ben presto era operativa, a partire dai test fisici che hanno permesso di stabilire un percorso impegnativo con un programma di preparazione atletica intensiva per migliorare la sua potenza e resistenza. Sebbene condivida la palestra con i tennisti, dispone di un personal trainer dedicato, che adatta gli esercizi alle sue esigenze specifiche legate al padel. "Non puoi trovare questi attrezzi da nessun'altra parte", dichiara, "perché sono molto costosi e progettati appositamente per noi".

Un nuovo torneo è il "momento clou"

Dalla salute mentale alla preparazione atletica, nulla è lasciato al caso. Patricia sente di essere migliorata moltissimo, in pochi mesi. Ripensando alla sua vita prima di unirsi all'Academy, ritiene di aver sempre avuto la tendenza a dare la caccia ai punti, cosa che non aiutava i suoi risultati. Il suo nuovo team l'ha aiutata a visualizzare per la prima volta un nuovo approccio, lavorando per diventare una giocatrice più sicura di sé. 

"Penso che essere la primissima giocatrice di padel qui sia una buona cosa. Naturalmente io ero emozionata all'idea di fare qualcosa di nuovo, qui, ma loro erano altrettanto emozionati all'idea di iniziare ad allenare una giovane giocatrice di padel professionista. Quindi ci siamo trovati a vicenda. Insieme stiamo portando una nuova prospettiva al gioco".

Dal 23 al 29 maggio 2022, per la prima volta in assoluto, la Rafa Nadal Academy ospiterà un evento WPT presso i suoi impianti: il TAU Cerámica Mallorca Challenger. 

Patricia ha segnato questa data nella sua agenda molto tempo fa. Per lei sarà un momento clou per l'impegno verso il padel dimostrato dalla Rafa Nadal Academy e da Babolat. "Questo è per me l'evento più importante in programma quest'anno. La mia famiglia verrà a vedermi gareggiare in casa, tra i miei nuovi amici, che sono un grande sostegno. Sarà fantastico!"

E lei sarà sotto i riflettori in qualità di giocatrice che incarna lo spirito e il potenziale di questa nuova casa per lo sport. Tuttavia, Patricia Martínez sa di disporre ormai degli strumenti necessari per gestire queste attenzioni extra ed è determinata a sperimentare appieno questa nuova tappa fondamentale della sua carriera in ascesa.