Eine Badminton-Tour durch Frankreich per Anhalter – Loïc Gaessler

Loic Gaessler ist wagemutig. Er ist der Typ, der Herausforderungen ohne große Erwartungen - aber auch ohne Sicherheitsnetz - annimmt.

Das war der Fall, als er im Sommer 2018 eine originelle Reise antrat. Mit seinem Rucksack und einem Badminton-Racket machte er sich auf den Weg, Leute zu treffen - und viel Badminton zu spielen.

Dieser Sport war für den gebürtigen Elsässer Loic kein Neuland. Als er fünf Jahre alt war, nahm ihn jemand in eine Badminton-Halle im Dorf Rosenwiler nahe Straßburg mit. „Es war ein ganz kleiner Verein", erinnert er sich, „und es ging nur darum, Spaß zu haben, ohne richtiges Training oder Turniere.

Aber als ich später meine Heimatstadt verließ, um in Metz, einer größeren Stadt, zu studieren, wurde Badminton zu einem wichtigen Teil meines Lebens. Der Hauptgrund war, dass ich an zahlreichen Turnieren teilnahm, aber der Sport half mir vor allem dabei, soziale Kontakte zu knüpfen und solide Freundschaften innerhalb der Badminton-Gemeinschaft aufzubauen. Es war einfach, Freunde mit denselben Interessen und Werten kennenzulernen."

Loic hatte genau dasselbe Gefühl, als er aus beruflichen Gründen nach Paris zog. Erneut fand er viele neue Freunde über diese Sportart. „Ich trat meinem Verein Fontenay-sous-Bois bei, und wir unternahmen verschiedene verrückte Projekte und reisten durch ganz Frankreich, um bei Turnieren zu spielen. Aber die Zeit verging, die meisten meiner Vereinskollegen heirateten und hatten weniger Zeit. Da beschloss ich, mein eigenes Experiment zu starten und eine kleine "Tour de France" der Badminton-Clubs zu machen."

Von einem Badminton-Verein zum nächsten
 

In diesem Sommer 2018 unternahm Loic eine Reise per Anhalter zu zahlreichen Badminton-Vereinen und machte an jedem Zielort Halt, um eine Trainingsession einzulegen oder an "offenen Abenden" mit Spielen nur zum Spaß teilzunehmen.

„Ich hatte vorher etwas nachgeforscht, um erstmal zu prüfen, wann die Vereine ihre Trainings eingeplant hatten. Dann sendete ich den Besitzern einige E-Mails, um meine verrückte Idee zu erklären - aber das war auch schon alles. Für den Rest wünschte ich mir ein echtes Abenteuer - vor der Ankunft in den Vereinen hatte ich keine Ahnung, wo ich die Nacht verbringen würde."

Da er keinen Führerschein hatte, vertraute Loic auf sein Glück - und seinen Daumen - um zu den Vereinen zu gelangen, die er aufgrund ihrer familienfreundlichen Struktur und kleinen Mitgliedszahl ausgewählt hatte. Es war ihm wichtig, dasselbe Ambiente wiederzufinden, das er in seinen früheren Vereinen schätzte.

„Obwohl das Reisen per Anhalter heute kein Trend mehr in Frankreich ist", erklärt er, "gelang es mir immer, nette Leute zu treffen, die mich von einem Ort zum nächsten mitnahmen. Es waren hauptsächlich kurze Fahrten, und ich fuhr häufig an ein und demselben Tag in 8 bis 10 verschiedenen Autos mit. Aber jedes Mal hörte ich interessante Geschichten von den Fahrern, die alle begeistert davon waren, dass ich einfach nur herumreiste, um Badminton zu spielen!"

Begegnung zwischen Unbekannten

Die einwöchige Reise begann in Lyon, der Heimatstadt von Babolat, und führte ihn zu sieben verschiedenen Vereinen - und in einem wurde am Wochenende ein Turnier ausgetragen wurde. "Ich machte großartige Begegnungen in dieser Zeit. Jeden Abend herrschte eine andere Stimmung, und ich wusste, ich musste vor dem Ende der Spielsession eine Übernachtungsmöglichkeit finden. Ich fand immer eine nette Person, die mich für eine Nacht beherbergte.

Ich war wirklich erstaunt, wie Badminton komplett Unbekannte zusammenbrachte. Nachdem wir einige Stunden gemeinsam gespielt hatten, waren die Leute bereit, einen 1,90 m großen Burschen, den sie kaum kannten, zu sich nach Hause einzuladen. Ich denke, dass nur Badminton diese Art von Bindung in so kurzer Zeit schafft.

Durch diese Erfahrung lernte ich den starken Effekt von Sport - und von Badminton im Besonderen - kennen. Wenn man dieselbe Begeisterung und dieselben Werte auf einem Badminton-Platz teilt, können sich daraus großartigen Freundschaften ergeben. Und im Unterschied zu vielen anderen Sportarten ist Badminton ein Einzelsport mit einem äußerst starken Teamgeist. Somit entsteht ein ausgeprägtes Gefühl der Zugehörigkeit zu einer sehr netten Gemeinschaft.„