Tennis
Aska Moilimou wuchs auf dem winzigen Archipel der Komoren im Indischen Ozean auf und hätte nie gedacht, dass er eines Tages gemeinsam mit einer mehrfachen Grand Slam-Siegerin an einer Werbekampagne teilnehmen würde. Aber der Tennistrainer und Tester von Babolat Rackets hat einen langen Weg zurückgelegt...
Alles begann, als Aska 1990 nach Frankreich ging. Er belegte den Spitzenplatz im Ranking der Komoren und wurde sofort von seinem lokalen Verein in Frankreich gefragt, ob er Kurse geben würde, obwohl er zur damaligen Zeit den erforderlichen französischen Lehrnachweis nicht besaß. Zunächst teilte er seine Zeit zwischen zwei Vereinen, aber seit 2010 ist er Haupttrainer beim Tennisverein von Sathonay nahe Lyon.
Ein Tag im Leben eines Testers
Unmittelbar nach seiner Ankunft in Europa kam der Kontakt zu Babolat zustande. "Ich hatte damals einen Trainer, der den Testleiter bei Babolat fragte, ob ich an den Tests für den allerersten Pure Drive teilnehmen könnte", erklärte er. "Ich spielte damals mit einem Pro Kennex, fand aber Pure Drive sofort angenehm, da er ein dünneres Profil hatte und meinem gewohnten Material glich.
Diese Tests wurden in den vergangenen drei Jahrzehnten fortgeführt, und Aska erreichte eine so bedeutende Position innerhalb der Babolat Familie, dass er in der Pure Drive Werbekampagne an der Seite von Garbiñe Muguruza auftrat. "Heute muss ich wirklich viele Tests durchführen. Um 10.00 Uhr teste ich Bälle - das machen wir nur zwei bis drei Mal pro Jahr - und um 14.30 Uhr habe ich dann eine Videokonferenz über Junior-Rackets und Tennissaiten. Die Tests beinhalten gewöhnlich drei Phasen - zuerst steht ein Aufwärmtraining mit unseren eigenen Rackets auf dem Programm, dann testen wir das entsprechende Produkt - entweder Rackets oder Saiten - und den Abschluss bildet das Feedback.
Racket-Blindtests
Ich könnte gar keine anderen Rackets empfehlen, da ich seit meinem ersten Test kein Racket einer anderen Marke in die Hand genommen habe! Manchmal erhalte ich bei den Babolat Tests Rackets anderer Marken, und wir machen häufig Racket-Blindtests, sodass wir nicht wissen, mit welchen Rackets wir spielen. Einige meiner Kollegen sind neugieriger als ich und können die Marken auseinanderhalten. Dazu bin ich nicht in der Lage, aber wenn ich Rackets bei einem Blindtest ausprobiere, d. h. ohne die Marken zu kennen, weiß ich sofort, welches das Babolat-Modell ist".
Während seiner Amateurkarriere probierte Aska zahlreiche unterschiedliche Babolat Rackets aus. "Ich habe alle meine Trophäen mit dem Pure Drive gewonnen. Ich gewann die Regionalmeisterschaften von Lyon und erreichte dann die französischen Meisterschaften - es war schon immer mein Traum, an den French Open in Roland Garros zu teilzunehmen. Ich spielte ein Jahr lang mit dem Pure Aero und ein Jahr mit dem Pure Strike, aber sonst habe ich immer Pure Drive verwendet."
Die nächste Grand Slam-Siegerin?
"Alle meine Schüler, Erwachsene wie auch Kinder, scheinen Babolat zu schätzen. Ich unterrichte 140 Kinder in der Tennisschule - der jüngste ist erst drei Jahre alt - und 70 % spielen mit einem Babolat Racket, wobei die meisten einen Junior Nadal haben. Bei den Erwachsenen habe ich 48 Spieler in Gruppenkursen, von denen etwa 60 % mit einem Babolat Racket spielen. Die Nummer 1 des Vereins verwendet einen Pure Drive, und immer mehr Spieler kaufen sich die neueste Version des Rackets. Er hat auch ein tolles Design, das den Kindern gefällt!"
Apropos Kinder: Aska hat eine zweijährige Tochter, die er regelmäßig auf die Courts mitnimmt, bevor er am Nachmittag seine Kurse gibt. Sie ist in der Tenniswelt bereits bekannt: Als sie sechs Monate alt war, befestigte ihr Vater einen Mini-Tennisball mit einem Gummiband an der Kinderwippe und gab ihr einen Pure Aero Miniaturschläger in die Hand. Sie traf den Ball bei jedem Schlag, und das Video, das er von ihr machte, ging viral.
"Ich traute mich nicht, das meiner Frau zu sagen", erklärte Aska mit einem verlegenem Lächeln", aber Babolat war begeistert davon - sie verkauften danach besonders viele Mini-Rackets!"