L’ottenimento del marchio “Entreprise du Patrimoine Vivant” (EPV) per le sue corde da tennis in budello naturale consacra Babolat come uno dei principali simboli dell’eccellenza francese

Creato nel 2005, il marchio statale francese “Entreprise du Patrimoine Vivant” (EPV – Impresa del Patrimonio Vivente) distingue le aziende artigianali e industriali francesi che possiedono competenze rare ed eccezionali. Babolat lo ha appena ottenuto grazie alla sua storica competenza nelle corde in budello naturale, inventate da Babolat per il tennis nel 1875, al suo forte radicamento territoriale e al rispetto delle tradizioni artigianali. Si tratta di un riconoscimento nazionale con una risonanza internazionale, che celebra un’avventura francese e familiare.

Un marchio che premia non solo un know-how attuale, ma oltre 150 anni di storia. Nel 1875, Pierre Babolat realizzava corde in budello naturale per strumenti musicali e legature chirurgiche. Già riconosciuto per il suo ingegno come produttore, fu contattato dall’inglese Bussey, pioniere della racchetta da tennis, per creare corde in budello naturale sufficientemente lunghe da adattarsi ai suoi telai. I celebri “Moschettieri” del tennis francese (Lacoste, Borotra, Cochet, Brugnon), così come numerosi campioni più contemporanei (Björn Borg, Pete Sampras, Kim Clijsters…), hanno successivamente beneficiato della famosa corda in budello conosciuta come “VS”. Oggi Babolat, divenuta leader nel proprio settore, rimane un’azienda familiare impegnata nell’eccellenza, nell’artigianalità e nella produzione francese. Questo percorso, il rispetto della tradizione e la cultura della performance le valgono oggi il marchio “Entreprise du Patrimoine Vivant” (EPV).

Questo marchio riconosce l’esperienza e il know-how di Babolat dal 1875.

Con questo marchio EPV, Babolat entra a far parte di una ristretta cerchia di aziende dotate di competenze eccezionali (Hermès Sellier, Baccarat, Cristel, J.M. Weston…), tutte profondamente radicate nel proprio territorio e impegnate a contribuire al progresso sviluppando il sapere e i tesori di domani. Questa certificazione è particolarmente significativa per Éric Babolat, presidente del gruppo che porta il suo nome: “Questo marchio EPV rappresenta un riconoscimento nazionale e internazionale della nostra competenza nelle corde in budello naturale. È anche un modo per valorizzare i nostri team, il marchio e una vera abilità artigianale che è stata coltivata nel corso di questa lunga storia con il tennis e con i giocatori di tutte le generazioni, nonché attraverso i progressi che hanno accompagnato questo sport. Babolat non si è mai allontanata dalla propria storia, dai suoi inizi fortemente artigianali. Oggi siamo alla quinta generazione. Sono immensamente orgoglioso di Pierre, il mio trisavolo, che ha dato inizio a questa avventura. Il riferimento all’impresa familiare è costante. È uno dei punti di forza del marchio. Il 1875 non è semplicemente una data di fondazione dell’azienda; è un costante richiamo all’essenza stessa di Babolat e alla sua tradizione.”

L’artigianato resta al centro della produzione di Babolat

In qualità di inventore delle corde in budello naturale, Babolat rimane il leader indiscusso del settore. Diversi giocatori, tra cui l’australiano Jordan Thompson (n. 26 del mondo nel 2024) e la cinese Xinyu Wang (n. 33 del mondo), utilizzano ancora corde in budello (in configurazioni ibride). La corda in budello naturale VS possiede caratteristiche eccezionali e, grazie alla sua elasticità, offre una potenza, un comfort e un mantenimento della tensione senza pari. Nel mercato mondiale delle corde da tennis, che oggi comprende anche corde sintetiche (lavorate da Babolat senza solventi chimici per rispettare gli standard ambientali e proteggere i dipendenti), il marchio è inoltre il numero uno in Francia e negli Stati Uniti, il più grande mercato mondiale.

Tuttavia, il processo di produzione è cambiato poco, spiega Éric Babolat: “Nel nostro stabilimento di Ploërmel (Bretagna), inaugurato nel 1979, produciamo ancora corde in budello naturale utilizzando budelli raccolti nei macelli della regione. E in ogni fase della produzione, ad eccezione della rettifica (l’adattamento preciso del diametro della corda alle esigenze di gioco), vi è una forte componente artigianale e manuale. Oggi questo processo è unico nel mondo degli sport di racchetta. Questa dimensione artigianale rappresenta davvero la firma di Babolat.”

Questa filosofia è stata adottata anche per il padel. Presso il Babolat Padel Studio, inaugurato nel 2023 vicino a Barcellona (Sant Fruitós de Bages), Babolat produce racchette con numerose fasi di lavorazione manuale. Questa produzione responsabile e su misura viene realizzata in serie limitate. “Questa flessibilità è resa possibile dall’artigianalità, che ci consente di mantenere elevati standard qualitativi e una costante attenzione ai minimi dettagli, al fine di offrire prodotti affidabili, performanti e adattati ai giocatori e alle loro esigenze, sia nel padel che nel tennis”, spiega Éric Babolat, mentre il marchio è partner ufficiale per il servizio racchette e l’incordatura di Wimbledon.

Un marchio posto sotto l’alto patrocinio del Presidente della Repubblica francese

Per informazione, il marchio EPV (Entreprises du Patrimoine Vivant – Imprese del Patrimonio Vivente) rientra sotto l’autorità del Ministero francese delle Piccole e Medie Imprese, del Commercio, dell’Artigianato, del Turismo e del Potere d’Acquisto. Il marchio è posto sotto l’alto patrocinio del Presidente della Repubblica e riunisce produttori impegnati nell’eccellenza del proprio mestiere e dei propri prodotti. Viene assegnato dai prefetti regionali per un periodo di cinque anni. Lo Stato francese concede il marchio per cinque anni a seguito di un rigoroso audit che valuta l’expertise, la formazione dei dipendenti, la qualità della produzione e la reputazione dell’azienda.