Come funziona il circuito
professionale di padel ?

Il padel, una combinazione di tennis, squash e badminton, si è sviluppato in un battibaleno dalla sua creazione nel 1969. Già molto popolare in Spagna e in Sud America, il padel è diventato rapidamente uno dei principali sport di racchetta e potrebbe addirittura superare il tennis nei prossimi anni. E come tutti gli sport di racchetta più popolari, anche il padel ha il suo circuito professionale. Decifrare il funzionamento di un tour in piena esplosione.

Il World Padel Tour, il circuito professionale di riferimento dal 2013

Nel 2006, è nato il primo circuito internazionale di padel: il Padel Pro Tour. Aveva luogo in Spagna e ha permesso a questo sport di svilupparsi con giocatori, principalmente spagnoli e argentini, ma sempre più internazionali. Nel 2013, il World Padel Tour, di proprietà della società spagnola Damm, ha preso il posto del Padel Pro Tour. Oggi è il circuito più seguito, in cui si sfidano i migliori giocatori del mondo. Il WPT organizza tra 20 e 30 tornei all'anno.

Come nel tennis, avanzando nei turni di questi tornei si guadagnano punti che permettono di scalare la classifica mondiale. I "Master", i tornei principali del circuito WPT, portano 1700 punti ai vincitori. Sono 5 nell'anno: Abu Dhabi, Marbella, Valladolid, Madrid e Buenos Aires. La Master Final, che si tiene ogni anno a Barcellona, è l'equivalente delle ATP Finals. I 16 migliori giocatori si affrontano in quella che è considerata la finale della stagione. A questi si aggiungono gli Open, 1000 e 500, che sono la maggior parte e sono simili ai tornei ATP, e poi i tornei challenger. Una classifica largamente dominata da spagnoli e argentini, sia nella categoria maschile che in quella femminile. Infatti, è in questo circuito che il nostro campione Juan Lebrón ha lavorato negli ultimi 4 anni per mantenere la sua posizione di numero 1 al mondo contro i migliori giocatori del pianeta.

A1 Padel, un secondo circuito internazionale indipendente

Accanto al World Padel Tour, il A1 Padel - APT Padel Tour prima del 2023 - è un circuito completamente indipendente dal WPT, che organizza a sua volta una ventina di tornei all'anno dalla sua creazione nel 2020 da parte di Fabrice Pastor. L'uomo d'affari monegasco, grande appassionato di padel, ha deciso di lanciare un secondo circuito professionale per internazionalizzare il padel con tornei - per la maggior parte - fuori dalla Spagna.

Nel 2023, l'A1P ospiterà 19 tornei. I 2 "Grand Master", il primo a New York ad agosto e il secondo in Italia a settembre, sono i tornei principali dell'anno. Assegnano 2.000 punti ai vincitori. Seguono i "Master", 7 nel 2023, e infine il Master Finale - simile a quello del circuito WPT - che offre 1.500 punti ai campioni. Infine, i tornei "Open", 9 nel 2023, sono i tornei di terza categoria. Questi tornei fanno guadagnare punti e permettono ai giocatori di scalare le classifiche. Una seconda classifica - dominata da argentini e spagnoli - anch'essa indipendente da quella del World Padel Tour.

Premier Padel, un ambizioso concorrente del World Padel Tour

Il terzo circuito di padel professionale, l'ultimo arrivato, è senza dubbio il principale tour del futuro. Promosso dalla Fédération Internationale de Padel, il Premier Padel è sostenuto finanziariamente, fin dalla sua creazione nel 2022, dall'uomo d'affari del Qatar Nasser Al-Khelaïfi, anche presidente e amministratore delegato del Paris Saint-Germain. Dopo otto competizioni di successo tenutesi nel 2022 - quattro tornei "Major" e quattro "P1" - Premier Padel si è ripetuto nel 2023 con gli stessi otto tornei, a differenza degli altri due circuiti che sostituiscono costantemente alcuni tornei da un anno all'altro. Anche il Premier Padel ha una propria classifica, quindi ci sono quattro classifiche separate: la classifica WPT, la classifica race WPT (che include i risultati tra il 1 gennaio e il 31 dicembre di un anno), la classifica A1 Padel e la classifica Premier Padel.

Verso un unico circuito principale dal 2024

La molteplicità dei circuiti sarà presto un ricordo del passato, poiché il Premier Padel ha acquistato una quota di maggioranza del World Padel Tour. Premier Padel è quindi diventato l'azionista di maggioranza del WPT. Anche se il futuro del padel 2024 non è ancora chiaro, i giocatori potranno giocare tutti questi tornei senza problemi. Resta da vedere quale sarà il nome di questo nuovo tour - forse semplicemente Premier Padel -, che deve ancora essere rivelato. Ci saranno quindi solo due circuiti professionali a partire dal 2024, quello derivante dalla fusione di Premier Padel e World Padel Tour, che avrà un'unica classifica, e A1 Padel, che rimarrà indipendente con una propria classifica.

I giocatori professionisti del team babolat possono giocare con un modello personalizzato o diverso da quello presentato.