Padel
Quando Nicolás Delgado riassume sia la sua amicizia con l’idolo del tennis Rafael Nadal, sia gli anni in cui i due erano compagni di squadra e in cui questa amicizia si è forgiata, il condirettore del padel club spagnolo La Masó dice semplicemente: “Ognuno di noi ha scelto una strada, ed è andata bene ad entrambi”.
I due si conoscono da molto tempo. “Ho iniziato a giocare a tennis quando avevo cinque anni e, per caso, ero nella stessa categoria junior di Rafa”, dice Delgado. “Partecipare insieme a tornei nazionali e internazionali per la Spagna significava avere la fortuna di giocare e viaggiare con lui. È stato un periodo molto speciale della mia vita”.
I risultati di Nadal sono giustamente famosi in tutto il mondo. Ma mentre getta lo sguardo sui 15 campi di padel che formano il cuore pulsante di La Masó, è chiaro che anche Delgado ha trovato la propria strada verso il successo. Infatti, l’uomo il cui sogno d’infanzia era quello di diventare un professionista del tennis, ma che poi ha lavorato per quasi dieci anni come consulente finanziario persino in America Latina, ha finito per fondare e gestire uno dei più importanti padel club spagnoli nella stessa comunità in cui è cresciuto: Mirasierra, una tranquilla e dinamica zona residenziale a nord di Madrid.
“Dato che le radici della mia famiglia sono a Mirasierra e che ho vissuto quasi sempre qui, ho potuto facilmente valutare quale sarebbe stata la risposta del pubblico a un impianto sportivo per padel, non solo per questa zona, ma per tutta Madrid”, dice.
Sul terreno di quello che una volta era un campo di calcio, Delgado e il suo socio Antonio Molina hanno creato “un padel club che è innatamente di alta qualità, con un ottimo ristorante, un numero massimo non superabile di studenti per ogni corso, una palestra all’avanguardia, e così via”.
“Ma volevamo anche che La Masó fosse un luogo dove le persone si sentissero a casa, dove poter portare i propri figli, fare un pasto in famiglia o festeggiare – perché questa è una delle attrattive di fondo del padel: è uno sport molto socievole”.
Inaugurato nel 2015 e oggi frequentato da 15.000 soci, che sfruttano tutti la vasta gamma di attrazioni riservate ai soci del club, la loro strategia per La Masó ha chiaramente ricevuto riscontro entusiasta, sia a livello locale a Mirasierra che in tutta Madrid.
E non è un caso che, quando l’anno scorso Babolat era alla ricerca di una location per la sua sede internazionale per il padel, abbia scelto anche La Masó.
“Aiuta molto il fatto che Babolat sia un’azienda a conduzione familiare, come la nostra. Dal momento in cui Eric Babolat è venuto qui con i suoi amministratori, abbiamo potuto capire che Babolat ha una filosofia molto simile alla nostra circa le questioni fondamentali, come avere un forte rapporto con la più ampia comunità del padel.
Inoltre, La Masó è un marchio di alta qualità, e vogliamo associarlo ad altri prodotti riconosciuti e di alta qualità come quelli di Babolat. Babolat è stata legata principalmente al tennis, ma crediamo che abbia un grande futuro anche nel padel, quindi ha molto senso per noi collaborare con loro fianco a fianco, qui nel club e anche oltre”.
Non sono solo i giocatori di padel ad apprezzare ciò che Delgado e il suo socio hanno realizzato a Mirasierra. In un breve videoclip sul sito web del club, Rafa Nadal si congratula con il suo amico ed ex compagno di squadra per La Masó, in quello che è di fatto sia la più autorevole delle raccomandazioni che un ricordo di dove tutto è iniziato per Nicolás Delgado.