Miguel Ángel Moyá :
"Il lato social del padel è quasi la parte migliore di tutte"

Quando Miguel Ángel Moyá si è ritirato da calciatore qualche anno fa, era riuscito a diventare uno dei portieri più importanti dell'ultimo decennio nel massimo campionato spagnolo, la Primera Liga.

Ma nonostante avesse apparentemente raggiunto quasi tutto quello che poteva nella disciplina che aveva scelto, Moyá era ancora desideroso di cimentarsi seriamente con un'altra disciplina - il padel - e, sebbene con chiari limiti, vedere dove l'avrebbe portato un tipo di avventura sportiva completamente nuovo.

"Una volta che sei un giocatore professionista, lo sport di tutti i tipi rimane sempre parte di te, indipendentemente da ciò che fai in seguito", spiega Moya, che oggi ha 39 anni e che ha giocato per alcune squadre della Primera Liga (Real Sociedad, Atlético Madrid e Getafe). "Ma ho sempre saputo che quando avrei smesso di essere un giocatore di calcio, mi sarei concentrato soprattutto su altri sport, non sul calcio. "Degli altri sport, ad esempio, i miei tre preferiti sono il padel, seguito dal tennis e dal beach volley".

Dopo aver giocato per decenni a calcio, Moyá si sta ora godendo il suo nuovo interesse e la sfida di essere un ambasciatore del padel per Babolat. E nel suo terreno ancora relativamente nuovo, ha trovato alcune somiglianze e contrasti chiave tra i due sport.

"Proprio come nel gioco del portiere, l'azione nel padel si svolge in uno spazio relativamente piccolo, dove le pareti sono molto importanti e dove bisogna avere riflessi molto veloci e prendere decisioni fulminee", sottolinea. D'altra parte, "come portiere, possono passare fino a cinque minuti tra ciascun intervento nel gioco. Nel padel, bisogna imparare a gestire tempi molto più brevi e se si commette un errore - ad esempio, giocando uno smash difensivo e colpendo il vetro - bisogna saper andare avanti immediatamente e tornare a giocare".

Moyá non ha mai avuto paura di porsi obiettivi ambiziosi dentro o fuori dal campo da gioco. Quando faceva il portiere per la squadra basca San Sebastián, ad esempio, è riuscito ad imparare la lingua basca, una delle più difficili al mondo da padroneggiare.

Ma Moyá è anche abbastanza lungimirante da rendersi conto che nel padel, alcune aree come quella di diventare commentatore televisivo di questo sport, come fa ancora regolarmente per il calcio, potrebbero rimanere al di fuori della sua portata. "Ascoltando i commentatori televisivi durante le partite di padel, ci sono cose che apprezzo solo grazie al fatto che me le fanno notare. Diciamo che un giocatore blocca un avversario o che il suo pallonetto è corto: lo vedo anch'io. Ma certamente non sarei in grado di notare i punti più fini e tecnici del gioco con la stessa velocità di un commentatore di padel esperto".

Tuttavia, il suo passato calcistico rimane parte della sua esperienza nel padel in altri modi, come quando i suoi avversari vengono a sapere che un tempo era un calciatore professionista. "Quando alcuni di loro scoprono di avere la possibilità di dare una lezione a un ex professionista come me sul campo da padel, anche se in una disciplina molto diversa da quella in cui ho giocato io, non vogliono perdere l'occasione", ride.

Ma a prescindere da chi vince o perde, Moya apprezza il padel anche per le opportunità di socializzazione che offre una volta che lui e i suoi avversari sono fuori dal campo. È qualcosa che, come professionista del calcio che deve allenarsi quotidianamente e giocare al massimo livello possibile, né lui né i suoi ex compagni di squadra potrebbero mai sognare di godersi.

"Ma nel padel come lo gioco ora", dice, "c'è sempre tempo per un paio di birre o un aperitivo dopo, e questo 'terzo tempo' del gioco, il suo lato sociale, è quasi la parte migliore di tutto".

I giocatori professionisti del team babolat possono giocare con un modello personalizzato o diverso da quello presentato.