Padel
“Ehi, ti avevo avvertito!” Fernando Poggi può dirlo ai suoi rivali alla fine delle partite. Soprannominato “la bestia” nel perimetro del campo, i suoi 1,95 metri e 95 chili si sollevano in un colpo sospeso che è stato per anni uno dei colpi più spettacolari del circuito del padel. Un colpo che era quasi impossibile da ribattere, perché inchiodava la palla da cinque metri di altezza.
I vantaggi di essere un giocatore multisport. L’argentino ha iniziato con il tennis, ma ha giocato molto a pallavolo, ed è diventato un campione del mondo di padel.
Oggi, Poggi sta lentamente dicendo addio al padel. Continua a giocare, ma lo si vede sempre più spesso in altri ruoli. Forse, rifacendosi a ciò che gli permette di mettere in guardia i suoi avversari, ha portato sui social network la stessa intensità che mostrava da giocatore.
“Mi piace la tecnologia”, dice. “Avevo una società Internet 20 anni fa. E sui social network sono conosciuto per aver dato le prime lezioni di padel tennis in televisione, in un programma chiamato “En acción”, trasmesso su Telemadrid. Ho tenuto lezioni, dato interviste... Su YouTube ci sono ancora più di 30 programmi. Ero come l’insegnante online, la gente mi conosceva per questo. Ci sono video con più di un milione di visualizzazioni”.
L’entusiasmo di Poggi è evidente nella sua voce. Vuole riconquistare la sua posizione di autorità per il padel, in televisione e sui social network. “Sono stato anche uno dei primi a portare una GoPro ai tornei. Ho creato “El mundo de Fer Poggi” (Il mondo di Fer Poggi), ho registrato tutto il backstage degli allenamenti e la mia vita in capitoli che durano 5-10 minuti.”
Poggi è arrivato al padel, come la maggior parte degli argentini, passando in un primo tempo dal tennis. Era un buon giocatore, ma non ha mai voluto diventare un professionista, perché questo significava viaggiare. Sua madre voleva che studiasse, ed è quello che ha fatto: ha studiato ed è rimasto in Argentina.
Grazie a questa decisione, ha iniziato a sviluppare le sue abilità nel padel.
Dal giocare a tennis al diventare il campione mondiale di padel
Alla fine decise di lasciare l’Argentina per vedere quanto fosse bravo. Ha giocato in un tour professionale in Europa con Gustavo Pratto nel 2000, ma dopo l’estate la coppia si sciolse. Fu la cosa migliore che potesse capitargli. Incontrò Cristian Gutiérrez e fu amore a prima vista, con risultati rapidi. Quell’anno hanno battuto la coppia numero uno, Hernán “Bebe” Auguste e Juan Martín Díaz.
Si è stabilito a Madrid nel febbraio 2001. “Avevo una società Internet con un amico, ero giovane e intraprendente. Ho visto che in Spagna l’argomento cominciava a evolversi, ho creato l’azienda a Madrid e ci sono venuto a vivere. Nel 2005 ho venduto la mia quota, ma sono stati anni positivi, abbiamo iniziato con due persone e siamo diventati 16, abbiamo fatto cose interessanti. Mi è sempre piaciuto occuparmi di affari, relazionarmi con le persone”.
Anche la carriera di Poggi nel padel si stava sviluppando. “Nel 2005 mi sono dedicato al 100% al padel, perché c’erano molti più tornei. Sono arrivato tra i primi otto e sono rimasto nella Top 10 per un decennio. La stagione migliore di tutte è stata quella del 2012, che ho giocato con Cristian Gutiérrez, perché sono diventato campione del mondo a Barcellona. È stata una settimana spettacolare”.
Fine della sua carriera di giocatore
Anche se gioca ancora in alcuni tornei ed è tra i primi 100 giocatori del mondo, Poggi sa di essere vicino alla fine della sua carriera: “Nel 2019 ho firmato con Babolat come ambasciatore del marchio, con l’intenzione di dargli una proiezione internazionale. Sono contentissimo di questa collaborazione con Babolat, perché è una fantastica piccola famiglia. Offro loro molta consulenza relativa ai materiali e ai prodotti, mi adopero affinché tutto sia del livello più alto possibile.
Oggi è il titolare di una Padel Academy, la M3. “L’accademia mi ha reso un po’ più orientato al consigliare i ragazzi. Cerco di aiutarli il più possibile. Tutto è cambiato abbastanza in termini di potenza, velocità e fisico. Mi piacciono molto Ale Galan e Juan Lebron, la coppia numero uno ora, che si allena anche nella nostra accademia”.
E c’è vita al di fuori dal padel? Sì, Poggi ha una nuova passione: il crossfit. Come se i suoi rivali avessero qualche dubbio che tra loro ci sia davvero una “belva”.