Dora Andrejszki : "Vedo molti giocatori di più di 40 anni che competono ai massimi livelli"

Dora Andrejszki ha gli occhi puntati sulle Olimpiadi. Non quelle di Parigi nel 2024 e non quelle di Los Angeles nel 2028, ma quelle di Brisbane nel 2032. "Forse avrò dei figli per allora, ma questo non mi impedirà di giocare", afferma la 30enne con una risata.

Dora è la numero 1 ungherese nel padel, uno sport che gli appassionati sperano diventi un evento olimpico in tempo per Brisbane. A quel punto avrà 39 anni, ma sostiene che una delle gioie del padel è la vasta gamma di età di coloro che lo praticano.

"Penso di avere ancora un bel po' di anni davanti a me, perché vedo molti giocatori ultraquarantenni ancora in grado di competere ai massimi livelli", dice. "Se riuscirò a rimanere in forma e a continuare a giocare, non credo che la mia età sarà un problema nel 2032".

Dora, sponsorizzata da Babolat, è arrivata relativamente tardi nel padel. Era una giovane promessa del tennis juniores e ha giocato brevemente nel circuito Futures, dove tra le sue avversarie c'era la futura campionessa del Roland-Garros, Barbora Krejcikova. Ha continuato a giocare a tennis al college negli Stati Uniti per cinque anni, ma quando è tornata nella sua città natale, Budapest, nel 2020, aveva perso la speranza di diventare una tennista professionista.

"Avevo deciso che non volevo fare nulla che fosse legato al tennis", ha detto. "Volevo ricominciare da capo".

Al suo ritorno in Ungheria, Dora ha iniziato a lavorare come assistente personale di un amministratore delegato presso un'agenzia di innovazione. All'epoca non giocava molto a tennis, ma un'amica le chiese se volesse allenarsi con lei in un club locale, che aveva anche dei campi da padel, così Dora provò questo nuovo sport.

"All'inizio non mi piaceva, ma ero appena tornata a casa, quindi ho pensato che mi avrebbe fatto bene andare a socializzare", ha detto. "Ho iniziato ad andarci una volta alla settimana. Era divertente. E più giocavo, più miglioravo".

Dopo un anno dai suoi inizi col padel, è stata selezionata per giocare nella squadra nazionale ungherese ai Campionati Europei di Bilbao. L'anno successivo ha partecipato a un torneo internazionale in Ungheria insieme a un'altra ex tennista, Palma Juhasz, che da allora è la sua partner di doppio. Sono state eliminate da una coppia argentina, ma Dora ha notato che entrambe le loro avversarie avevano più di 40 anni.

"Quella partita ha segnato per me un grande cambiamento di mentalità", ha detto. "Nei giorni successivi riuscivo a malapena a dormire. Stavo iniziando a pensare: 'Cosa potrei ottenere nel padel se non dovessi lavorare 40 ore in ufficio ogni settimana? E se potessi passare molto più tempo in campo?". Venendo dal tennis, sapevo cosa significa rinunciare al tempo e sacrificarsi per lo sport".

Dora, che ora lavora per Szinga Sport, che ha i diritti di distribuzione di Babolat in Ungheria, da allora ha usufruito di blocchi di allenamento di padel presso l'accademia di Andres Gimeno, vicino a Barcellona. Vuole fare di più e intende partecipare a più tornei in futuro.

"Ora mi piacerebbe essere una giocatrice di padel professionista a tempo pieno", ha detto. "In questo momento io e Palma siamo le due giocatrici di punta in Ungheria e questo sport si sta evolvendo e sta sbocciando".

Nel tennis, Dora ha sempre preferito giocare il doppio rispetto al singolo. Trova che il padel, che si basa sul doppio, sia uno sport più socievole del tennis?

"Direi di sì", dice. "E nei tornei che ho disputato ho scoperto che le persone sono più facili da avvicinare. Alcune delle persone contro cui ho gareggiato sono ora alcune delle mie migliori amiche".

I giocatori professionisti del team babolat possono giocare con un modello personalizzato o diverso da quello presentato.