Alex Michelsen : Nel circuito maggiore

Il più giovane giocatore americano ad entrare nella Top 200 ATP, Alex Michelsen è la nuova promessa del tennis americano. Alto 1.93 metri, il 19enne californiano ha dato il via ufficiale alla sua carriera professionistica nel 2023, lasciando l'università per brillare nel circuito ATP. È stata una scelta difficile, ma che ha dato i suoi frutti, visto che ora è al 112° posto nella classifica mondiale - e questo è solo l'inizio.

Alex Michelsen ha iniziato la sua carriera tennistica colpendo rovesci nel suo garage all'età di tre anni. Nonostante i genitori, entrambi ex tennisti universitari, la scelta del tennis non è sempre stata così ovvia. Il californiano ha giocato anche a baseball e a calcio, come il suo atleta preferito, Lionel Messi. Il baseball era uno sport in cui se la cavava piuttosto bene, ma quando si è avvicinato all'adolescenza, Michelsen ha dovuto prendere una decisione: ha abbandonato il calcio e poi il baseball per concentrarsi completamente sul tennis: "Ho preferito scegliere il tennis perché lo trovo molto più divertente della maggior parte degli sport e soprattutto perché sono una persona molto competitiva". Oltre al tennis, la sua più grande passione è il collezionismo di monete. Ha oltre 10.000 dollari in monete varie. Appassionato anche di fantascienza, il suo libro preferito è Harry Potter e il suo film preferito è Star Wars.

Approfittando dell'esperienza della madre, un'insegnante in pensione che giocava a tennis alla San Diego State University, si è allenato con lei ogni giorno fino all'età di 15 anni. Poi ha debuttato gradualmente nel circuito juniores americano, distinguendosi per il suo servizio potentissimo e la facilità di movimento per la sua alta statura. "È divertente, ma è difficile", ha detto del tennis, "Niente di buono nella vita arriva facilmente, bisogna lavorare per ottenerlo".

Un discorso motivante che lo spingerà a raggiungere due finali di doppio del Grande Slam juniores nel 2022, tra cui un titolo. Il doppio è importante quasi quanto il singolare per l'americano, e vincere il titolo di doppio maschile a Wimbledon nel luglio 2022 con Sebastian Gorzny da junior è uno dei risultati più significativi dell'inizio della carriera di Alex. Infatti, egli ritiene che il titolo abbia avuto un impatto sulla sua giovane carriera: "Sollevare un trofeo di Wimbledon, anche da junior, è stato molto bello per me. Non avrei mai pensato che sarebbe successo. È di gran lunga il mio momento tennistico preferito".

Concluderà la stagione 2022 raggiungendo la finale a Winston-Salem e vincendo il suo primo titolo a East Lansing nel Future Tour, il terzo livello del tennis professionistico.

« Cerco di rimanere il più umile possibile. »

Ha poi continuato i suoi progressi nel circuito Challenger, dove ha raggiunto la sua prima finale nel febbraio 2023, perdendo contro un altro giocatore del Team Babolat, Jordan Thompson. Il suo primo torneo del circuito ATP si è svolto poche settimane dopo a Maiorca. Ma è sul suolo americano che vince il suo primo titolo Challenger, a Chicago. Un titolo importante per il giocatore, ma non c'è dubbio che non si sia accontentato, visto che la settimana successiva ha partecipato al suo secondo main draw sul Tour ATP, a Newport. Dopo aver battuto il campione in carica Maxime Cressy al primo turno e il quattro volte vincitore di Newport John Isner in semifinale, ha perso in finale contro Adrian Mannarino. È il più giovane americano a raggiungere una finale dell'ATP Tour all'età di 18 anni e 10 mesi, dopo Taylor Fritz a 18 anni e 3 mesi. Dopo questi due tornei, è passato dalla 250ª posizione mondiale alla 140ª.

Poi è arrivato il momento della scelta. Iscrittosi all'Università della Georgia, una delle 5 migliori università del Paese, per continuare gli studi giocando a tennis, Alex e coloro che lo circondano si sono subito resi conto del potenziale che la sua carriera avrebbe potuto avere se si fosse concentrato interamente su di essa. Così ha deciso di sospendere il suo percorso universitario poco prima del tour americano, dove avrebbe approfittato di una wild card per giocare il suo primo torneo del Grande Slam agli US Open del 2023, sulla sua superficie preferita. È stata un'esperienza molto gratificante per il giovane americano, che ha vinto il suo primo match del Grande Slam contro Albert Ramos-Vinolas al primo turno.

Con un record di 18 vittorie e 9 sconfitte nel circuito Challenger nel 2023 e alcune vittorie di rilievo nel circuito ATP, il giovane Alex Michelsen continua a fare progressi sul suolo americano. Dopo gli US Open ha disputato 3 tornei Challenger che gli hanno permesso di qualificarsi per le Next Gen ATP Finals. La sua ascesa fulminea in questa stagione gli ha aperto le porte di questo prestigioso torneo, dove spera di brillare con la sua Pure Aero.

I giocatori professionisti del team babolat possono giocare con un modello personalizzato o diverso da quello presentato.