Partenaires
Pornichet, sur la côte sud de la Bretagne, est une commune d’un peu plus de 10 000 habitants. Vous vous dites sans doute que le club de tennis local compte un court ou deux et quelques dizaines de membres. Détrompez-vous.
Situé à seulement 300 m de la plage et encore plus près du centre-ville, le Ninon Tennis Club dispose de 16 courts, dont 8 couverts. Il propose à ses quelque 600 membres passionnés un programme d’entraînement et des tournois qu’on s’attendrait plutôt à trouver dans le club d’une grande ville.
Babolat est partenaire du club depuis 10 ans. Certes, c’est un bon accord commercial. Mais c’est aussi et surtout la rencontre de deux philosophies, dans laquelle ces acteurs du monde du tennis – qui ont plus de 100 ans tous les deux – s’entendent parfaitement. Une combinaison gagnante.
« Nous sommes très attachés à Babolat », affirme Yvan Cuny, Directeur général du Ninon TC. « Nous apprécions que ce soit une marque française et familiale, qui fabrique des produits de grande qualité. Nous orientons nos membres vers des produits Babolat – aujourd’hui, 95 % de nos joueurs, aussi bien des seniors que des enfants, utilisent des raquettes Babolat. Nous jouons uniquement avec des balles Babolat, et nos équipes portent des tenues Babolat.
Nous avons conclu un partenariat avec une boutique de sport de La Baule, à seulement 10 minutes de route. Si nos membres veulent se renseigner sur de nouveaux équipements, nos entraîneurs leur proposent de tester des raquettes Babolat, et si l’essai est concluant nous leur conseillons d’aller dans cette boutique. Nous avons aussi une petite boutique sur place, qui vend des balles et des vêtements Babolat. »
Ce respect et cette affection sont réciproques. « Le Ninon TC est le partenaire idéal pour Babolat », explique Yoann Chartron, Directeur de la promotion et des partenariats chez Babolat France. « Grâce aux efforts de son personnel, c’est un très bon club pour apprendre à jouer au tennis et découvrir tous les bienfaits du sport, dans un cadre chaleureux et familial. Nous voulons que les gens s’amusent en jouant au tennis, et nous savons que les joueurs passent toujours un bon moment au Ninon TC. »
Répondre à la demande saisonnière
Fondé en 1914, le Ninon TC est si populaire que, même avec huit courts en béton et huit courts en terre battue, il faut parfois s’y prendre très tôt pour réserver. Pendant les vacances scolaires et en particulier pendant l’été, les touristes affluent à Pornichet pour profiter de ses magnifiques plages et de ses nombreuses attractions, dont le club de tennis avec son club-house flambant neuf et ses équipements de pointe.
« Souvent, les vacanciers aiment faire du sport », explique Yvan. « La Baule et Le Pouliguen, autres stations balnéaires très prisées, sont tout près d’ici. Nous recevons beaucoup de visiteurs et de familles qui veulent jouer au tennis, alors nous devons nous tenir prêts à répondre à la demande saisonnière. Il y a aussi beaucoup de gens qui viennent vivre à Pornichet pour s’éloigner de la ville – la qualité de vie est excellente ici. »
En temps normal, le Ninon TC organise des tournois chaque semaine pendant les vacances scolaires, et encore plus pendant l’été. Le plus grand d’entre eux, qui se tient en juillet, peut rassembler jusqu’à 1 200 joueurs. Le club compte plus de 30 équipes engagées dans des compétitions départementales, régionales et nationales, composées aussi bien d’enfants de sept ou huit ans que de vétérans septuagénaires. Certains sont très bons, et ce n’est pas une surprise quand on sait que les deux tiers des membres du Ninon TC suivent régulièrement des cours avec les trois entraîneurs à plein temps employés par le club.
Le soutien de la municipalité
Comme dans la plupart des clubs de tennis en France, les terrains du Ninon TC sont la propriété du conseil municipal. Les membres du club élisent un comité chargé de diriger le club et de recruter du personnel, la plupart des frais sont pris en charge par le conseil municipal. La Fédération française de tennis a versé une contribution pour la construction du nouveau club-house, mais là encore 90 % des coûts ont été couverts par la mairie.
« Le principal avantage de cet arrangement avec la municipalité pour les joueurs, c’est qu’il rend la pratique du tennis moins coûteuse car les membres n’ont pas à payer pour les locaux », précise Yvan Cuny. « Un abonnement annuel complet, qui permet d’accéder aux courts à tout moment, coûte seulement 345 €. C’est un tarif nettement inférieur à ceux qui se pratiquent habituellement dans les clubs privés. »
Et il y a un autre élément important dans cette combinaison gagnante : les grands noms associés à Babolat sont tous des exemples à suivre. « Prenez Nadal, Tsonga, Thiem et Kenin : ils portent haut les valeurs du sport, et nous aimons ressentir que nous faisons tous partie de la même famille », souligne Yvan.
Yoann Chartron résume très bien le point de vue de Babolat : « Le personnel du Ninon TC est très proche des clients, et ça nous permet de parler des tendances, des innovations et de la manière dont nous pouvons continuer à améliorer nos produits. En plus, le club est dans un endroit magnifique, ce qui ne gâche rien ! C’est toujours un plaisir de venir et de jouer à Pornichet. »
