Henry Searle: «Yo era una pesadilla en casa»

Henry Searle, de 17 años, causó sensación en la hierba de Wimbledon. El británico se ha adjudicado su primer torneo de Grand Slam en la categoría júnior, venciendo en la final a otra promesa del tenis del equipo Babolat: Yaroslav Demin (6-4, 6-4). Fue una victoria inesperada para el zurdo, que no tenía muchas esperanzas.

Tras eliminar al cabeza de serie número 1 del torneo en la primera ronda, Henry Searle recibió una inyección de moral. Sintió que podía llegar lejos en este torneo. Pero la victoria en la final fue más que inesperada para el nuevo prodigio del tenis inglés. «No esperaba unos resultados así esta semana. Voy a disfrutar de esta victoria durante unos días y luego volveré al trabajo e intentaré ganar más títulos ». Henry no mira demasiado al futuro y prefiere concentrarse en sus próximos torneos, aún en el circuito júnior, antes de plantearse participar en el Abierto de Estados Unidos en la misma categoría. Henry ha ido ganando fuerza en la categoría júnior. Perdió en primera ronda en el torneo de Wimbledon 2022, alcanzó los cuartos de final en Roland Garros 2023 y finalmente ganó su último partido en la pista 1 del All England Court.

Un servicio vertiginoso a 130 mph

Henry Searle mide 1,93 m. Una ventaja considerable a la hora de servir. «El saque es un elemento crucial en mi juego. Llevo varios años trabajándolo con mis entrenadores y está empezando a dar sus frutos». El británico sirvió a 130 millas por hora durante esta final, es decir, a casi 209 kilómetros por hora. Sin embargo, en un principio su progresión no estaba garantizada, ya que la estatura de Henry aumentó considerablemente durante el confinamiento. «Tardé en acostumbrarme a mi cuerpo, me faltaba coordinación».

La primera vez desde hace 61 años. Un jugador británico ha ganado el torneo júnior de Wimbledon. Todo ello está generando un entusiasmo especial en Inglaterra. Ferviente seguidor del club de fútbol de Wolverhampton, Henry recibió el apoyo del entrenador español del club, Julen Lopetegui. Tras su victoria, Henry se apresuró a saludar a su afición: «Recibir todo este apoyo aquí, en casa, tanto del público como de un gran entrenador como Julen Lopetegui, es un verdadero honor. Soy un gran aficionado de los Wolves, siempre intento venir al estadio con mis amigos cuando no estoy fuera».

«¿Rafael Nadal? Lo idolatraba».

Apasionado del fútbol y el golf, Henry siempre ha estado vinculado al deporte de alto nivel gracias a la influencia de su madre que se dedicaba a la natación. «Tal vez de ahí venga mi velocidad de hombros en el saque», dijo entre risas en su rueda de prensa posterior al torneo. Su madre, a la que se vio en las gradas junto al hermano de Henry en la final, parecía muy emocionada. Un detalle que no pasó desapercibido al jugador británico. «Me ha encantado tenerlos a mi lado, animándome, y verlos felices. Me ayudan mucho y espero poder pasar más tiempo con ellos.Cuando era más joven era una pesadilla en casa, por eso me aficioné al tenis y al deporte en general». Y en esa época, Henry admiraba especialmente a un hombre: Rafael Nadal. «Lo idolatraba. Creo que es un modelo a seguir para todos los jóvenes que deciden dedicarse al tenis». Siguiendo los pasos de su mentor, Henry ha elegido una Babolat Pure Aero, como Rafa al principio de su carrera: la Pure Aero 98, equipada con cordaje RPM Blast. Una combinación ganadora: de hecho, es la misma que utiliza Carlos Alcaraz...

Los jugadores profesionales del Equipo Babolat pueden jugar con un modelo personalizado diferente al equipamiento que aquí se representa.