Babolat ha realizado un estudio con el laboratorio LIBM para conocer las necesidades específicas de los júniors

Para comprender mejor las especificidades antropométricas y físicas de los júniors, y analizar el impacto de ciertos parámetros de diseño de las raquetas en su juego y su cuerpo, Babolat ha encargado al LIBM, el Laboratorio Interuniversitario de Biología y Motricidad, y ha trabajado conjuntamente con éste él para estudiar sus necesidades durante un año y medio.

Los expertos de Babolat son muy conscientes de que la práctica del tenis implica un alto nivel de activación muscular de los miembros superiores, golpes y vibraciones transmitidos a los brazos que pueden provocar patologías por agotamiento que afectan principalmente a las articulaciones y a los tendones del codo y del hombro.

Este deporte altamente técnico y físico requiere un entrenamiento precoz que expone a los niños a un importante estrés mecánico a partir de los 8-10 años. El objetivo del estudio realizado por Babolat y el Laboratorio Interuniversitario de Biología y Motricidad era comprender mejor las necesidades de los júniors para ofrecerles raquetas especialmente adaptadas a su edad. Se ha estudiado a 300 niños de más de 15 clubes de tenis diferentes.

¿Están los jóvenes tenistas más expuestos a golpes y vibraciones que los adultos?

Además de este estudio de fondo, también se ha llevado a cabo un estudio para medir y comparar el nivel de activación muscular, el choque y la vibración transmitidos a la extremidad superior durante el saque de tenis en quince niños de 8 a 12 años y veinte adultos.

Para ello, se han utilizado acelerómetros triaxiales para registrar los golpes y las vibraciones de la raqueta y la mano, y se han pegado ocho electrodos electromiográficos (EMG) en los músculos dominantes del brazo para medir la activación de estos músculos.

La comparación de los patrones de activación muscular entre niños y adultos revela una coordinación intermuscular similar entre ambas poblaciones. Por el contrario, los jugadores adultos experimentan amplitudes de vibración de la raqueta y de la mano más elevadas, lo que se explica en parte por la mayor velocidad de la pelota. Sin embargo, al relacionar las amplitudes de vibración con su masa corporal o su fuerza de agarre, los niños estuvieron expuestos a una dosis de vibración tres veces superior (+264,2 % y +292,8 % respectivamente).

Así pues, este estudio demuestra que los tenistas jóvenes entrenados presentan una coordinación intermuscular relativamente similar a la de los adultos expertos, aunque su rendimiento es inferior. Esto indica que la coordinación motriz específica del movimiento de servicio se adquiere de forma global. Sin embargo, los niños recibieron proporcionalmente más golpes y vibraciones a pesar de una velocidad de la pelota menor. Además, el estudio demuestra que, aunque la raqueta del niño vibra a una frecuencia significativamente inferior a la del adulto, la frecuencia transmitida a la mano es idéntica entre las dos poblaciones.

Por lo tanto, por primera vez se puede demostrar que, a pesar de una menor intensidad de juego, los jóvenes tenistas están expuestos a un estrés mecánico importante, lo que justifica el diseño y la fabricación de raquetas adaptadas a las características morfológicas y físicas del niño y a su estilo de juego.

Puntos clave que debes recordar :

• Los júniors entrenados tienen la misma coordinación motriz que los adultos; utilizan toda la cadena músculo-articular

• Los júniors están expuestos a 3 veces más vibraciones que un adulto aunque su intensidad de juego sea inferior

• Los júniors se esfuerzan más en el juego con respecto a su fuerza máxima

Ciertos parámetros de diseño de una raqueta también tienen un impacto real en la técnica y el aprendizaje del júnior. Estos incluyen :

1. Un tamaño de grip más pequeño proporciona una mejor filtración de golpes/vibraciones

2. Una raqueta más manejable permite una mejor filtración de los golpes/vibraciones y facilita el aprendizaje al aportar precisión al gesto realizado

3. Un plano de cuerda más abierto permite compensar la falta de fuerza del júnior para almacenar/restaurar la energía elástica

Con estos diferentes elementos en mente, los expertos de Babolat han desarrollado las gamas B'Fly y Ballfighter, especialmente diseñadas para las necesidades específicas de los júniors.