¿Cómo funciona el circuito
profesional de pádel?

El pádel es una combinación de tenis, squash y bádminton cuyo desarrollo ha sido vertiginoso desde su creación en 1969. En la actualidad, el pádel es muy popular en España y Sudamérica, donde se ha convertido rápidamente en uno de los principales deportes de raqueta y podría incluso superar al tenis en los próximos años. Y como todos los deportes de raqueta populares, el pádel también tiene su propio circuito profesional. Desciframos el funcionamiento de un tour en plena expansión.

El World Padel Tour es el circuito profesional de referencia desde 2013

En 2006 nació el primer circuito internacional de pádel: el Padel Pro Tour. que se celebró en España y se fue desarrollando de la mano de los jugadores, principalmente españoles y argentinos, aunque cada vez con más internacionales. En 2013, el World Padel Tour, propiedad de la empresa española Damm, ocupó el lugar del Padel Pro Tour. Hoy en día es el circuito más seguido, en el que compiten los mejores jugadores del mundo. El WPT organiza entre 20 y 30 torneos al año.

Con el mismo procedimiento que en el tenis, se avanza a través de las diferentes rondas, lo que permite ganar puntos y ascender en la clasificación mundial. Los «Máster», los principales torneos del circuito WPT, generan 1700 puntos para los ganadores, y hay 5 al año: Abu Dabi, Marbella, Valladolid, Madrid y Buenos Aires. La Final Máster, que se celebra cada año en Barcelona, es el equivalente a las Finales de la ATP. Los 16 mejores jugadores se enfrentan en la que se considera la final de la temporada. A esto se añaden los Open, 1000 y 500, la mayoría de los cuales son similares a los torneos ATP, y luego los torneos Challenger. La clasificación se encuentra dominada de forma mayoritaria por españoles y argentinos, tanto en categoría masculina como femenina. De hecho, es en este circuito donde nuestro campeón Juan Lebrón ha estado compitiendo durante los últimos 4 años para mantener su posición como número 1 del mundo frente a los mejores jugadores del planeta.

El A1 Padel, un segundo circuito internacional independiente

Junto al World Padel Tour, el A1 Padel (APT Padel Tour antes de 2023) es un circuito completamente independiente al WPT, que también organiza unos 20 torneos cada año desde su creación en 2020 por Fabrice Pastor. Este empresario monegasco, gran aficionado al pádel, decidió lanzar un segundo circuito profesional para internacionalizar el pádel con torneos, en su mayoría fuera de España.

En 2023, la A1P acogerá 19 torneos. Los 2 «Grand Máster», el primero en Nueva York en agosto y el segundo en Italia en septiembre, son los principales torneos del año. Aportan 2000 puntos a los ganadores cada uno. Después vendrán los «Másters», 7 en 2023, y por último la Final Máster, similar al circuito WPT, que ofrece 1500 puntos a los campeones. Finalmente, los torneos «Open», 9 en 2023, son torneos de 3.a categoría. Los puntos que se otorgan en estos torneos permiten a los jugadores ascender en la clasificación. Una segunda clasificación (dominada por argentinos y españoles) también independiente de la del World Padel Tour.

El Premier Padel, un ambicioso competidor del World Padel Tour

El tercer circuito profesional de pádel, el último en llegar, es sin duda el plato fuerte de mañana. Dirigido por la Federación Internacional de Pádel, el Premier Padel ha contado con el apoyo financiero, desde su creación en 2022, del empresario qatarí Nasser Al-Khelaïfi, también presidente y consejero delegado del Paris Saint-Germain. Tras ocho competiciones celebradas con éxito en 2022 (cuatro torneos «Major» y 4 «P1»), la Premier Padel se ha reeditado en 2023 con los mismos ocho torneos, a diferencia de los otros dos circuitos, que sustituyen constantemente algunos torneos de un año para otro. La Premier Padel también tiene su propia clasificación, por lo que existen cuatro clasificaciones separadas: la clasificación WPT, la clasificación Race WPT (que incluye los resultados entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de un año), la clasificación A1 Padel y la clasificación Premier Padel.

Hacia un circuito principal y único a partir de 2024

La multiplicidad de circuitos pronto será cosa del pasado, ya que Premier Padel ha comprado una participación mayoritaria en el World Padel Tour. Así, Premier Padel se ha convertido en el accionista mayoritario del WPT. Aunque el futuro del pádel 2024 aún no está definido, los jugadores podrán disputar todos estos torneos sin ningún problema. Queda por ver cuál será el nombre de este nuevo tour (quizá podría ser simplemente Premier Padel ), pero aún está por desvelar. Por lo tanto, sólo habrá dos circuitos profesionales a partir de 2024, la fusión de Premier Padel y World Padel Tour, que tendrán un único ranking, y el A1 Padel, que seguirá siendo independiente con su propia clasificación.

Los jugadores profesionales del Equipo Babolat pueden jugar con un modelo personalizado diferente al equipamiento que aquí se representa.