Bádminton
Cuando se trata de mejorar el juego, es crucial entrenar también la mente. Peter Zauner, entrenador de bádminton y antiguo jugador profesional (clasificación en dobles masculino: 30) recomienda estas tres técnicas que ha probado personalmente:
- Meditación para aclarar la mente
- Imágenes mentales para fijar objetivos
- Kinesiología para la preparación mental
La mente juega un papel crucial en el éxito deportivo sea cual sea el nivel de juego. El bádminton es un deporte rápido que requiere un alto nivel de agilidad, así que los jugadores deben mantener la concentración en todo momento. Peter Zauner, entrenador de bádminton y antiguo jugador profesional (ranking en dobles masculino: 30) comparte tres consejos para mejorar el juego gracias a una mejor concentración.
Meditación para relajarse
Mucha gente medita, ya que, es una de las maneras más eficaces para ayudar a concentrarse. Peter cree que además ayuda a los jugadores a relajarse, a sentir menos estrés y a meterse en el juego con más facilidad:
«Cuando empecé con estos ejercicios, especialmente antes de un partido, [mi compañero de equipo y yo] llevábamos la delantera durante casi todo el tiempo, hasta alcanzar los 11 puntos. Estábamos listos desde el principio, así que jugábamos mejor que los otros equipos. Aunque fueran más avanzados. Era una gran ventaja, y sin duda marcó una gran diferencia».
La meditación puede ayudar a los jugadores de cualquier nivel, solo es necesario adaptar el número de sesiones al perfil del jugador: «Si solo vas a jugar un par de veces a la semana para divertirte, no es necesario meditar a todas horas. Pero lo mejor de la meditación, es que puede ayudarte también en tu día a día».
Aunque no hay una norma fija, muchos jugadores profesionales meditan a diario, ya que les ayuda a mantener la concentración en el juego al controlar sus emociones y mejora su resistencia porque gestionan mejor el dolor.
Peter sugiere que los jugadores mediten después del entrenamiento con ejercicios de respiración, pero también justo antes de irse a dormir para un descanso tranquilo y reparador. Si no consigues hacerlo en seguida, Peter sugiere practicar algún ejercicio ligero como ir en bicicleta, correr con zancadas cortas o caminar para reducir la presión.
Pon las neuronas a trabajar con imágenes mentales
Al igual que la meditación, los jugadores de bádminton como el austríaco Luka Wraber (clasificación mundial: 79) utilizan cada vez más las imágenes mentales o «visualizaciones».
Esta técnica permite a los jugadores concentrarse y trabajar en un objetivo a corto, medio o largo plazo. Peter afirma que las visualizaciones se pueden realizar en tres pasos:
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Empieza decidiendo un objetivo. Este puede ser mejorar la concentración, perfeccionar un movimiento o desarrollar tu estrategia de juego.
«Los jugadores del equipo nacional austríaco trabajan mucho con ejercicios sobre tolerancia y frustración para gestionar sus emociones durante un partido y también sobre concentración y resistencia». -
Elige una imagen o una secuencia de imágenes que quieras asociar con este objetivo. Según Luka, la imagen puede ser lo que quieras: «Todo el mundo tiene una imagen ideal. Puede ser una playa o tu casa, algo que te gusta o algo que elijas con tu entrenador de salud mental».
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Después, reproduce mentalmente la imagen o la secuencia de imágenes y asóciala con tu objetivo. «El cerebro crea una conexión entre los dos y te hace sentir más cómodo con tu objetivo». Repite la técnica en cada sesión de entrenamiento o antes de cada competición.
Sin embargo, las imágenes mentales se deben adaptar al jugador y puede que no funcionen de la misma manera para ti y para tu compañero de equipo. Por ejemplo, con jugadores jóvenes Peter usa principalmente vídeos y graba sus movimientos para que la visualización sea más fácil. Cuando los han memorizado, los movimientos se asocian a una sensación como, por ejemplo, a la sensación de la raqueta o al sonido que hace el volante al golpearlo. Peter afirma que aficionados y jugadores habituales pueden usar esta técnica.
Descubre la kinesiología para mejorar la concentración
Además de la meditación y las imágenes mentales, la kinesiología es otra manera de mejorar la concentración.
¿Cómo funciona la kinesiología exactamente? La kinesiología es una práctica diseñada para alcanzar un estado de equilibrio mental y físico en los jugadores a través de una mejor conexión cuerpo-mente. Si se usa regularmente, ayuda a los jugadores a manejar el estrés y a mejorar sus habilidades. Aunque todavía es poco conocida, la kinesiología es cada vez más popular entre jugadores aficionados y deportistas de alto nivel.
Para Peter, «el problema es que, cuando te pones nervioso, las conexiones entre la zona izquierda y derecha del cerebro se rompen. Solíamos hacer ejercicios de “activación” para preparar el comienzo del partido. Es algo que nos ha ayudado mucho».
Una manera práctica de reforzar la conexión cuerpo-mente, es utilizar ejercicios de «activación» como malabares, que estimulan ambas mitades del cerebro, y en solo unos minutos en combinación con otros ejercicios que calientan los músculos rápidamente.
«Usábamos diferentes técnicas para mejorar las conexiones del cerebro como por ejemplo tirar suavemente de las orejas y estirar partes del cuerpo. Son puntos estratégicos que necesitan estimularse. En un par de minutos estábamos listos después de hacer algunos de estos ejercicios».
Peter, también usaba una técnica más psicoemocional que le permitió, transformar sus emociones y pensamientos negativos en un objetivo positivo y dinámico. Trabajaba en su pensamiento, respiración y postura para gestionar el estrés antes de un partido.
Los consejos de Peter para mejorar tu concentración
Le pedimos a Peter que compartiera con nosotros unos consejos prácticos para mejorar la concentración. Si todavía no meditas, es mejor empezar poco a poco. Empieza con ejercicios de respiración.
Comienza la sesión cerrando los ojos durante 10 segundos, después inhala profundamente y suelta el aire poco a poco. Puede sonar simple, pero la dificultad reside en «dejarse llevar». Si sientes que está funcionando, aumenta ligeramente la duración de las sesiones de 10 a 20 segundos, después de 20 a 30 segundos, y así. También puedes meditar en un entorno relajado con música suave.
Peter combinaba la meditación con la kinesiología. Justo antes de un partido, hacía tres ejercicios que le ayudaban a concentrarse completamente. Trabajaba en:
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Sus pensamientos. Peter cree que debes aceptar que puedes tener pensamientos negativos y transformarlos en pensamientos positivos y constructivos.
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Su respiración. Se tomaba su tiempo para respirar profundamente y soltar el aire diez veces.
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Su postura. Peter siempre se erguía y sacaba pecho antes de un partido para mostrar a su rival y a su cuerpo que estaba preparado.
La meditación, las visualizaciones y la kinesiología pueden ayudarte a mejorar la concentración en la pista. Solo necesitas encontrar la técnica o técnicas que te funcionen mejor y que sean fáciles y asequibles para que puedas repetirlas antes de cada entrenamiento, torneo o campeonato.
