Alex Michelsen : En las grandes ligas

Alex Michelsen, el jugador estadounidense más joven en entrar en el Top 200 de la ATP, es la nueva promesa del tenis estadounidense. Con sólo 93 metros de altura, este californiano de 19 años inició oficialmente su carrera profesional en 2023 al dejar la universidad para emprender el vuelo en el circuito ATP. Fue una elección difícil, pero que ha dado sus frutos, ya que ahora ocupa el puesto 112 del mundo... y esto es sólo el principio.

Alex Michelsen empezó su carrera de tenista practicando golpes de revés en el garaje de su casa a los tres años. Acompañado por sus padres, ambos ex tenistas a nivel universitario, la elección del tenis no siempre fue tan obvia. El californiano también ha jugado al béisbol y al fútbol, como su deportista favorito, Lionel Messi. El béisbol era un deporte en el que se desenvolvía bastante bien, pero al acercarse a la adolescencia, Michelsen tuvo que tomar una decisión: dejó el fútbol y luego el béisbol para concentrarse plenamente en el tenis: "Preferí elegir el tenis porque me parece mucho más divertido que la mayoría de los deportes y, sobre todo, porque soy una persona muy competitiva". Aparte del tenis, su mayor pasión es coleccionar monedas. Tiene más de 10.000 dólares en monedas diversas. También aficionado a la ciencia ficción, su libro favorito es Harry Potter y su película favorita, Star Wars.

Aprovechando la experiencia de su madre, una profesora jubilada que jugó al tenis en la Universidad Estatal de San Diego, entrenó con ella todos los días hasta los 15 años. Luego fue debutando poco a poco en el circuito junior estadounidense, distinguiéndose por su saque super poderoso y su facilidad de movimientos para su alta estatura. "Es divertido, pero es duro", dice del tenis. "Nada bueno en la vida viene fácil, hay que trabajar para conseguirlo".

Este discurso motivador le empujó a alcanzar en 2022 dos finales de dobles de Grand Slam júnior, incluido un título. El dobles es casi tan importante como el individual para el estadounidense, y ganar el título de dobles masculino en Wimbledon en julio de 2022 con Sebastian Gorzny siendo júnior es uno de los logros más significativos del inicio de la carrera de Alex. De hecho, cree que el título tuvo un impacto en su joven carrera: "Levantar un trofeo de Wimbledon, incluso como junior, fue muy especial para mí. Nunca pensé que fuera a ocurrir. Es, con diferencia, mi momento favorito en el tenis".

Terminóla temporada 2022 alcanzando la final en Winston-Salem y ganando su primer título en East Lansing en el Future Tour, el tercer escalón del tenis profesional.

« Intento mantenerme lo más humilde posible. »

Después continuó su progresión en el circuito challenger, donde alcanzó su primera final en febrero de 2023, perdiendo ante otro jugador del Team Babolat, Jordan Thompson. Su primer torneo en el circuito ATP tuvo lugar unas semanas más tarde en Mallorca. Pero fue en casa donde ganó su primer título Challenger, en Chicago. Un título importante para el jugador, pero no podía darse por satisfecho, ya que a la semana siguiente participó en su segundo cuadro principal del circuito ATP, en Newport. Tras derrotar al defensor del título, Maxime Cressy, en primera ronda, y al cuatro veces ganador de Newport, John Isner, en semifinales, cayó en la final ante Adrian Mannarino. Es el estadounidense más joven en alcanzar una final del ATP Tour, con 18 años y 10 meses, desde Taylor Fritz, con 18 años y 3 meses. Tras estos dos torneos, ha pasado del puesto 250 del mundo al 140.

Entonces llegó el momento de elegir. Matriculado en la Universidad de Georgia, una de las 5 mejores del país, para continuar sus estudios mientras jugaba al tenis, Alex y su entorno se dieron cuenta rápidamente del potencial que podía tener su carrera si se concentraba por completo en ella. Así que decidió aparcar su temporada universitaria justo antes de la gira americana, donde aprovecharía una wild card para jugar su primer torneo de Grand Slam en el US Open 2023 en su superficie favorita. Fue una experiencia muy gratificante para el joven estadounidense, que ganó su primer partido de Grand Slam contra Albert Ramos-Viñolas en primera ronda.

Con un balance de 18 victorias y 9 derrotas en el circuito Challenger en 2023 y algunas victorias notables en el circuito ATP, el joven Alex Michelsen sigue progresando en suelo estadounidense. Ha disputado 3 torneos Challenger desde el US Open, lo que le ha permitido clasificarse para las Next Gen ATP Finals. Su meteórico ascenso esta temporada le ha abierto las puertas de este prestigioso torneo, en el que espera brillar armado con su Pure Aero.

Los jugadores profesionales del Equipo Babolat pueden jugar con un modelo personalizado diferente al equipamiento que aquí se representa.