‘We bring a new perspective into the game of Padel’ – Patricia Martínez

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Publié le 22-05-24

Rien ne peut effacer le sourire du visage de Patricia Martínez, 20 ans, lorsqu'elle évoque avec effusion les derniers mois de sa vie.

Depuis qu'elle a déménagé à Majorque pour rejoindre l'Académie Rafa Nadal en novembre dernier en tant que première joueuse de padel professionnelle, elle ne peut qu'être heureuse. Et elle occupe actuellement la 56e place du classement WPT.

Pourtant, elle admet aussi que l'idée de jouer pour la plus grande star du tennis de tous les temps dans son nouveau projet de padel l'intimidait plutôt au début. "Tout le monde a fait un gros effort pour m'amener jusqu'ici et je ne voulais pas décevoir", explique-t-elle. "Je suis la première joueuse de padel de l'académie de Rafa !" Mais mon équipe m'a clairement fait comprendre que je pouvais aller à mon propre rythme et qu'elle serait à mes côtés.

"Je suis également reconnaissante envers le psychologue du sport qui me soutient. Cela me permet de parler, de réfléchir et de décompresser : tout le monde veut gagner ensemble, mais nous ne sommes pas pressés et nous profitons de l'aventure."
 

Pas un tour de l'esprit

 

Patricia est convaincue que ce qu'elle apprend au cours des séances de thérapie sportive n'est pas seulement un tour de l'esprit – cela reflète l'âme de toute son expérience à l'Acadamie Rafa Nadal. "C'est une convergence d'idées, c'est la découverte de soi et c'est la satisfaction de trouver ensemble la voie du succès", affirme-t-elle. "Tout cela avec le soutien primordial de Babolat qui, comme elle l'a expliqué, n'a pas seulement fait en sorte que la poursuite de ses rêves soit financièrement viable, mais qui est surtout une communauté qui a fait un effort supplémentaire pour elle et pour tant d'autres. 

"Dans l'académie, Babolat soutient tout le monde, même Nadal. C'est une marque que j'ai toujours aimée. Ils ont été très respectueux de mes précédents arrangements commerciaux, mais je n'en ai jamais douté. J'ai voulu les rejoindre dès que possible." 

Elle se souvient très bien du premier jour où elle a visité l'académie à Majorque, ce lieu qui allait devenir sa nouvelle maison. Elle réfléchissait encore à sa décision, mais dès qu'elle a vu les nouveaux terrains de padel dont elle pourrait disposer, elle s'est sentie folle de joie, et en une fraction de seconde, sa décision était prise.

Elle s'est rapidement mise au travail, en commençant par des tests physiques qui l'ont amenée à suivre un programme d'entraînement sportif intense en vue d'améliorer sa puissance et sa force. Bien qu'elle partage le gymnase avec des joueurs de tennis, elle a un entraîneur personnel dévoué qui adapte les exercices à ses besoins spécifiques pour le padel. "On ne peut trouver ces machines nulle part ailleurs ailleurs", ajoute-t-elle, parce qu'elles sont vraiment chères et qu'elles sont conçues pour nous."

Le nouveau tournoi, le "bouquet final"

 

De sa santé mentale aux exercices physiques, rien n'est laissé de côté. Patricia sent déjà qu'elle s'est considérablement améliorée en quelques mois à peine. Lorsqu'elle repense à ce qu'elle était avant son entrée à l'académie, elle se dit qu'elle avait tendance à se précipiter pour marquer des points, ce qui ne favorisait pas ses résultats. Sa nouvelle équipe l'a aidée à envisager une approche différente pour la première fois, afin de gagner en confiance. 

"Je crois que le fait d'être la toute première joueuse de padel de l'académie a été une bonne chose. J'étais bien sûr enthousiaste à l'idée de faire quelque chose de nouveau ici, mais ils étaient tout aussi enthousiastes à l'idée de commencer à former une jeune joueuse de padel professionnelle. Nous partagions donc la même impatience. Ensemble, nous apportons une nouvelle perspective au jeu."

Du 23 au 29 mai 2022, pour la toute première fois, l'Académie Rafa Nadal accueillera un événement du WPT : le TAU Cerámica Mallorca Challenger. 

Patricia a noté la date dans son calendrier depuis longtemps. Ce sera pour elle le "bouquet final" de l'engagement de l'Académie Rafa Nadal et de Babolat en faveur du padel. "C'est l'événement le plus important que j'ai prévu cette année. Ma famille vient me voir concourir à domicile, au milieu de tous mes nouveaux amis qui sont d'un soutien incroyable. Ça va être super !"

Elle sera sous les feux des projecteurs en tant que joueuse incarnant l'esprit et le potentiel de ce nouveau foyer pour le sport. Patricia Martínez est toutefois convaincue qu'elle dispose désormais des outils nécessaires pour gérer cette attention supplémentaire, et elle est déterminée à vivre pleinement cette nouvelle étape de sa carrière ascendante.