Jennifer Brady: "Es war an der Zeit"

Jennifer Brady wurde an der Chris Evert Academy in Florida ausgebildet, nachdem sie in Pennsylvania aufgewachsen war, und hat ihren schwachen Charakter schrittweise überwunden und ihre mentale Stärke gefestigt, um eine herausragende Tennisspielerin zu werden. Mit 12 Jahren wurde Jenni von Babolat entdeckt und erreichte mit ihrem Pure Aero-Schläger viele Erfolge, insbesondere bei Grand Slams. Nach einer zweijährigen Pause, die sie wegen einer schweren Fußverletzung einlegen musste, gelang der Amerikanerin auf der WTA-Tour ein bemerkenswertes Comeback.

Jennifer Bradys Kindheit ist die einer jungen talentierten Spielerin, die lange brauchte, um an sich selbst zu glauben. Nachdem sie in Harrisburg, Pennsylvania, aufgewachsen war, zog sie nach Florida, um an der Chris Evert Academy ausgebildet zu werden. „Dort sagten mir alle meine Trainer, dass ich das Potenzial habe, eine großartige Tennisspielerin zu werden”, erzählt sie. „Aber ich musste meinen Spielstil finden. Als ich jünger war, hatte ich einen ziemlich schwachen Charakter und war nicht die mental Stärkste. Die größte Entwicklung, die ich im Laufe meiner Karriere durchgemacht habe, war es, in schwierigen Zeiten stark zu bleiben, die Spiele zu Ende zu spielen und mich unabhängig vom Spielstand wieder nach oben zu kämpfen.”

Ein Finale und ein Halbfinale bei den Grand Slams

Jennifer Brady wurde von Babolat bei einem Sandplatzturnier für Kinder unter 12 Jahren entdeckt. Sie war nicht besonders hoch eingestuft, aber Seth McKinley, der damalige Sportmarketingdirektor der USA für Babolat, war einer derjenigen, die an ihr Potenzial glaubten. Er traf dann die ungewöhnliche Entscheidung (in Anbetracht ihres bescheidenen Juniorenrankings), der 12-Jährigen eine Partnerschaft mit Babolat vorzuschlagen. Seitdem ist Jenni den Schlägern der Marke treu geblieben und hat sich für die Pure Aero Serie entschieden.

Dieser Schläger hat sie bei ihren herausragendsten Leistungen begleitet, insbesondere zwischen 2020 und 2021. Die Amerikanerin gewann im August 2020 das Turnier in Lexington (Intern'l), ihre einzige Trophäe auf der WTA-Tour, und erreichte wenige Tage später die Runde der letzten Vier bei den US Open. Im Februar 2021 spielte sie bei den Australian Open 2021 das „Turnier ihres Lebens” und erreichte das Finale. Trotz ihrer Niederlage nur einen Schritt vom Titel entfernt schien die Amerikanerin, die für eine Überraschung gesorgt hatte, mit ihrer Leistung zufrieden zu sein: „Ich denke, auf diesem Niveau gehöre ich dazu”, sagte sie weniger als eine Stunde nach dem Verlassen des Platzes. „Offensichtlich war ich angespannt und das Glück war heute nicht auf meiner Seite. Aber gleichzeitig hatte ich beim Verlassen des Platzes das Gefühl, dass ich genau dort war, wo ich sein sollte, und das hatte ich nicht erwartet. Wenn Sie mir diese Frage vor einem Jahr gestellt hätten, hätte ich nie gedacht, dass ich in einem Grand Slam Finale stehen würde. Das war völlig undenkbar.”

Eine tolle Leistung, die auf ein Risiko folgt, das 2019 eingegangen wurde. Die Amerikanerin hatte ihre Komfortzone verlassen und sich mit dem deutschen Trainer Michael Geserer aus Regensburg zusammengetan. Im Vergleich zum sonnigen Florida, an das sie gewöhnt war, können die Winter in Bayern trist sein, auch wenn sie perfekt zum Skifahren sind.

Mit Michael Geserer und dem Fitnesstrainer Daniel Pohl stieg das Niveau von Jennifer Brady sprunghaft an. „Offenbar zahlt sich unsere Arbeit aus”, sagt Jennifer. „Mein Ranking ist gestiegen, seit ich mit ihnen zusammenarbeite. Ich hatte immer gute Schläge. Es ist wichtig, alle Elemente zusammenzufügen, das Ganze zu festigen und es in jedem Spiel reproduzierbar zu machen. Es ist gut, dass sie mich Tag für Tag antreiben.”

Nach einer langen Pause zwischen August 2021 und Juli 2023, die durch eine schlimme Fußverletzung verursacht wurde, kehrte Jennifer Brady für die US-Tour zurück und schien überglücklich über ihre Teilnahme, die sie so lange herbeigesehnt hatte: „Ich bin froh, dass ich wieder dabei bin, es war höchste Zeit. Vor meinem ersten Spiel war ich sehr gestresst, aber auf dem Platz habe ich mich dann gut gefühlt.” Mit 28 Jahren hat Jennifer Brady noch lange nicht ihr letztes Wort gesprochen.

Team babolat pro-spieler können mit einem angepassten oder anderen modell spelen als hier abgebildet.