‘We both have our feet on the ground. We remain humble and loyal.’

Für Rafael Nadal bedeutet Familie alles.

Sein Onkel Toni zum Beispiel brachte ihm das Tennisspielen bei und coachte ihn viele Jahre lang, bevor er sich auf seine Arbeit als Leiter der Rafa Nadal Academy in der Heimatstadt der Familie, Manacor auf Mallorca, konzentrierte. Nadals Mutter Ana Maria Perera ist Präsidentin der Rafa Nadal Foundation, sein Vater Sebastián Vizepräsident und auch seine Frau Maria Francisca Perello ist involviert. Mehrere Mitarbeiter der Akademie spielen seit Langem eine wichtige Rolle in der Karriere des 13-fachen French-Open-Siegers.

Kein Wunder also, dass die Rafa Nadal Academy und Babolat so erfolgreiche Partner sind. Auch Babolat ist ein Familienunternehmen mit vielen langjährigen Mitarbeitern. Es wird von Eric Babolat geleitet, dessen Ururgroßvater, Pierre Babolat, es 1875 gegründete.
 

"Dadurch, dass wir beide Familienunternehmen sind, verstehen wir uns gegenseitig", sagt Carlos Costa, Vorstandsmitglied der Rafa Nadal Academy und langjähriger Vertrauter seines spanischen Landsmanns. "Als Familienunternehmen hat man dieselben Werte. Es ist wichtig, dass die Dinge richtig gemacht werden und dass man sich gegenseitig respektiert. Die Menschen stehen im Mittelpunkt. Babolat und die Academy sind in dieser Hinsicht ähnlich. In beiden Organisationen weiß jeder, dass er oder sie eine direkte Verbindung zu den Menschen hat, die das Unternehmen leiten".

Nadal selbst unterschrieb vor mehr als 20 Jahren seinen ersten internationalen Vertrag mit Babolat und arbeitet seitdem mit dem Unternehmen zusammen. Das Verhältnis war während seiner gesamten Laufbahn so gut, dass eine Partnerschaft mit seiner 2016 eröffneten Akademie ein logischer Schritt war. 

Von den besten Spielern der Welt getestet

Die Partnerschaft hat viele Formen. "Wir unterstützen die Akademie mit Produkten", sagt Jean-Christophe Verborg, Global Sports Marketing Tennis Director bei Babolat. "Wir versorgen die Akademie mit Bällen und alle Trainerinnen und Trainer haben Babolat-Equipment. Kürzlich haben wir Mitglieder aus unserem Innovationsteam zur Akademie geschickt, um mit den Trainerinnen und Trainern über ein Projekt zu sprechen, da sie wertvolle Beiträge zu unserer Forschung und Entwicklung leisten. Außerdem sind wir auf den Tennisplätzen präsent, was für uns wichtig ist, weil dort so viele Menschen verkehren." Darüber hinaus haben alle Academy-Spielerinnen und Spieler die Möglichkeit, die Babolat-Produkte zu testen, um genau das Richtige für ihr eigenes Spiel zu finden.

Die Akademie ist ein Babolat Exzellenzzentrum, in das Gewinnerinnen und Gewinner von Babolat-Turnieren auf der ganzen Welt regelmäßig zum Training geschickt werden. Viele Spitzenspielerinnen und -spieler kommen nach Manacor, um sich in den Einrichtungen der Akademie auf die Saison vorzubereiten.

'Wir wissen beide, wo wir herkommen.'

Der gesamte Trainerstab der Akademie nutzt Schläger und Bälle von Babolat, die auch im Shop vor Ort erhältlich sind. Die Akademie spielt eine wichtige Rolle bei den Produkttests von Babolat. Wenn man die beste Ausrüstung der Welt herstellen will, wer könnte sie besser testen als die besten Spielerinnen und Spieler der Welt? Und die Trainerinnen und Trainer der Akademie reisen auch zu den von Babolat organisierten Workshops.

Die Akademie hat sich zu einem wichtigen Turnierveranstalter entwickelt, der Challenger-, ITF- und Tennis Europe-Veranstaltungen ausrichtet. "Babolat unterstützt all diese Turniere", so Costa. "Sie stellen Bälle und Materialien für die Gewinnerinnen und Gewinner zur Verfügung und machen neben den Turnieren auch Promotions."

Verborg sagt, dass Babolat und die Akademie gemeinsame Werte haben. Bei beiden wird großer Wert auf harte Arbeit, Kompetenz, Ehrlichkeit, Integrität und die Liebe zum Sport gelegt. Beide möchten die Attraktivität des Tennissports erhöhen und den Menschen helfen, ihr Potenzial zu entfalten.

"Wir wissen beide, wo wir herkommen", sagt Verborg. "Wir stehen mit beiden Beinen auf dem Boden. Wir sind bescheiden und loyal geblieben. Vertrauen und Loyalität stehen im Mittelpunkt unseres Handelns – deshalb sind wir so gute Partner."