Hoe kies je je materiaal?

Om met plezier te tennissen en je spelniveau te verbeteren zonder je armspieren te teisteren, is het cruciaal dat je een racket kiest dat perfect bij je past. 

Je keuze hangt af van twee heel belangrijke criteria: je spelniveau en je lengte. 

Je spelniveau heeft een invloed op het soort racket dat je het best kunt kiezen, en vooral voor het materiaal van je racket. 

Begin je pas met tennissen?
Een lichtgewicht racket van aluminium met een groot frame maakt het gemakkelijker om ook je eerste ballen al raak te slaan, wat die eerste tennislessen toch leuker maakt. 

Speel je regelmatig? 
Een racket van grafietcomposiet heeft een hart van grafiet en een kop van aluminium voor een mooi evenwicht tussen prestaties en speelbaarheid. Het helpt je je spelniveau te verbeteren. 

Ben je een competitiespeler? 
Professionele spelers zoals Rafa of Dominic Thiem spelen met een racket van 100% grafiet. Er zijn versies die perfect aangepast zijn aan jonge kampioenen zoals jij. Die rackets geven je de kracht en de precisie die je nodig hebt om te presteren op het hoogste niveau en bereiden je voor op je latere rackets als volwassen speler.

Het formaat van je racket hangt af van je lengte. 
 

Begin je pas met tennissen en twijfel je tussen 2 maten racket? Kies dan het kleinste racket. Een groter racket geeft meer kracht, maar minder controle. Als beginner kun je je beter eerst concentreren op controle. Bovendien riskeert een te groot racket je swing uit balans te brengen.

Doe een kleine test om zeker te zijn dat je de juiste racketmaat kiest: trek je tennisschoenen aan en hou je racket bij de grip met je arm gestrekt naar beneden. De kop van je racket moet ter hoogte van je enkel komen (zo’n 5 à 10 cm boven de grond).

Een paar tips om rackets te testen:
-    Probeer rackets één voor één uit. Varieer telkens maar één van de kenmerken en schrijf op wat je goed en minder goed vindt bij elk van die kenmerken. 
-    Neem als je kan iemand mee naar je tests die ook noteert wat hij of zij opmerkt. Je coach of je ouders bijvoorbeeld. Je kunt ook naar jezelf kijken door je test op te nemen met een camera en dan het filmpje te kijken. 

En denk erom: het is belangrijker om het racket aan te passen aan de speler dan andersom. 


Voor de allerjongsten zijn de rackets BALLFIGHTER & B’FLY van Babolat uitgerust met hulpmiddelen om nog vlotter te leren tennissen. 
 

-    De Memogrip (op de rackets BALLFIGHTER 17 - 19 – 21 & B'FLY 19 – 21) laat je zien waar je het racket precies moet vasthouden.
-    Met de improvergrip (op de rackets BALLFIGHTER 23-25 & B'FLY 23-25) leer je de juiste greep voor elke slag.
-    Op de rand van alle rackets BALLFIGHTER & B’FLY staan twee oogjes getekend om het kind de wachtpositie te leren.

Al deze hulpmiddelen zijn aanbevelingen van directeur Toni Nadal van de Rafa Nadal Academy by Movistar die vroeger Rafael Nadal coachte.
“De educatieve tools op deze rackets zorgen dat kinderen gemakkelijker de basisprincipes van tennis onder de knie krijgen en snel steeds beter gaan spelen.” 


De maat van je grip: 
Ook de maat van je grip is heel belangrijk. Om de juiste maat te kiezen, meet je de afstand tussen de tweede horizontale lijn van je slaghand (onder je middelvinger) en het topje van je middelvinger. Die afmeting is je ideale gripmaat. Knip een stukje touw op die maat en wikkel dat rond de grip van het racket. Als de twee uiteinden van het stukje touw elkaar raken, heb je de juiste gripmaat gevonden!

Je snaren:
De snaren zijn de motor van het racket. Ze verbeteren de prestaties van je frame en met de verkeerde snaren kan je arm pijn gaan doen. Of ze geven je een slecht gevoel en laten je hoe dan ook onnodige punten verliezen. 

Dus: als je een racket koopt, neem dan je tijd om ook de juiste besnaring te kiezen. 

Om je ideale besnaring te vinden, kunnen verschillende parameters je helpen.

Eerst het materiaal van de snaar:
-    Natuurlijke darm is het meest elastisch en het comfortabelst. 
-    Multifilamenten zijn comfortabel, krachtig en bieden een goede spanningsweerstand.
-    Monofilamenten in polyamide, dat is kracht én comfort.
-    Wraps zijn heel polyvalent. 
-    Monofilsnaren in polyester zijn heel strakke snaren voor specialisten. Topspinspelers met veel kracht en techniek gebruiken deze snaren. Ze zijn vooral populair bij professionele spelers (zoals Rafa!), maar allicht nog niet geschikt voor jouw spieren die nog volop groeien.
-    En dan zijn er nog de hybriden die verschillende soorten snaren met elkaar combineren (een soort voor de verticale en een voor de horizontale snaren). 

Maar er zijn ook nog andere criteria om je keuze op te baseren:
-    De spanning:
Hoe meer spanning je op je snaren zet, hoe strakker je racket aanvoelt.
-    De diameter van de snaren, uitgedrukt in honderdsten van millimeters: 
Hoe dunner de snaar, hoe elastischer, en dus hoe minder kracht je slag krijgt. 
Wij raden een diameter aan van 125 tot 130.


Denk er ook aan om je racket opnieuw te besnaren na gemiddeld 20 uur spelen of als je voelt dat je spankracht mist (met een te lage spanning krijg je minder goede balcontrole). 

Bedenk hoe efficiënt je snaren zijn: ze doen hun werk in zo’n 4 duizendsten van een seconde!

En vraag gerust een snarenspecialist om je wat raad te geven om de snaren te vinden die het best aangepast zijn aan je leeftijd, je spel en je niveau.

Kortom: besteed de nodige aandacht aan je materiaal. Dat is belangrijk om goed te leren tennissen zonder blessures. Blijf tennislessen nemen om je materiaal goed te leren gebruiken en verander gerust dingen waar je niet helemaal tevreden over bent (maar let op: verander telkens maar één ding tegelijk). 

Veel speelplezier!