Loïs Boisson – Rafael Nadal, de Babolat connectie

Doorbraakster van Roland Garros 2025, Loïs Boisson speelt sinds 2016 met de Pure Drive. Als jong meisje droomde ze ervan hetzelfde merk racket te gebruiken als haar idool. Babolat heeft die droom waargemaakt.

Sommige merken bieden contracten aan zodra jonge talenten resultaten boeken. En dan is er Babolat. Rafael Nadal en Carlos Alcaraz werden door het merk ontdekt toen ze nauwelijks tien waren. Loïs Boisson tekende bij Babolat op zestiende jarige leeftijd, een bewijs van het uitzonderlijke scoutingwerk van het merk. Destijds had de Française Roland Garros nog niet veroverd met haar klasse, haar forehand, haar mentale kracht, haar emotionele beheersing, haar dekking van het veld en haar buitengewone fysieke capaciteiten; kwaliteiten die haar uiteindelijk naar de halve finale brachten, waarmee ze de eerste Française was die die fase bereikte sinds Marion Bartoli in 2011.

Ze had het circuit nog niet verbluft met een droomrun in Parijs, waarbij ze drie grote namen uitschakelde: Elise Mertens, Jessica Pegula en Mirra Andreeva. Ze was ook nog niet toegetreden tot de zeldzame groep spelers, naast Justine Henin en Kim Clijsters (voormalig Babolat ambassadeur), die een Grand Slam halve finale bereikten vanuit buiten de Top 300 (gerangschikt 365) en een wildcard nodig hadden om binnen te komen.

« Het is ongelooflijk om met een Babolat racket te spelen zoals Rafa, mijn idool »

Het was niet allemaal voorbestemd, maar het verhaal was al begonnen, zoals Loïs Boisson bevestigt: “Mijn idool is Rafa Nadal. Toen ik op mijn achtste begon met tennissen in Dijon, waar ik geboren ben, wilde ik gewoon zijn zoals hij, alles van hem kopiëren. Ik wilde hetzelfde merk gebruiken als hij. En voor mij is het ongelooflijk om nu met een Babolat racket te spelen.” De keuze werd snel duidelijk: “Ik begon met de Pure Drive omdat het, van alle rackets die ik probeerde, mij de meeste controle over mijn spel gaf. Zodra ik hem vasthield, wist ik binnen een dag dat het hem was! Het geeft me zowel kracht als controle. Het is de perfecte balans voor mijn stijl.” Als er aanpassingen nodig zijn, of aan het frame of aan de Babolat RPM Team snaren, weet Loïs dat ze kan rekenen op een responsief, ondersteunend team dat altijd zoekt naar de beste setup voor haar spel: “Ik train in Lyon, en het is zo fijn om dicht bij het merk te zijn, te weten dat mensen de rackets hier in de stad ontwerpen. Dat is een echt voordeel. Als ik een probleem heb, weet ik dat ze heel dichtbij zijn.”

Onwankelbare veerkracht

Het zou een vergissing zijn te denken dat Loïs Boisson op haar 22e jaar is geboren op Roland Garros. Van Dijon naar Monaco, waar ze haar vader Yann volgde, voormalig ASVEL basketballer geworden clubbestuurder; en door Italië, waar ze vanaf het Vorstendom trainde en Jannik Sinner ontmoette op de academie van Riccardo Piatti, heeft Boisson haar carrière stap voor stap opgebouwd, altijd met hoge doelen en grote ambitie. Ze baande haar eigen weg. Ze werkte hard, kreeg tegenslagen, kroop terug en duwde elke dichte deur open, rustig, zonder drama. Haar inspanningen werden beloond op Roland Garros: “Wat ik heb gedaan was waanzinnig. Maar het is geen wonder. Ik heb altijd deze ambitie gehad. Ik heb ongelooflijk hard gewerkt. Dat is wat me trots maakt.”

Haar eerste ITF titel, gewonnen thuis in Dijon in 2022, was geen toeval, maar een keerpunt. Destijds trainde ze bij de All In Academy, nauw verbonden met Jo Wilfried Tsonga, een andere Babolat speler. Zonder een zware knieblessure in mei 2024, die haar dwong Roland Garros en de rest van het seizoen te missen net toen ze dicht bij de Top 150 kwam, was haar opkomst misschien een jaar eerder gekomen. Wat maakt het uit. Haar doorzettingsvermogen, veerkracht en graniet sterke mindset hielden haar op het juiste spoor voor wat een spannende carrière belooft te worden, en een carrière die Babolat graag ondersteunt.