Babolat, partner van de eerste geautomatiseerde productiefaciliteit voor sportschoenen in Frankrijk

Babolat, het merk uit Lyon, specialist in racketsporten (tennis, padel en badminton), blijft trouw aan haar DNA van pionier en innovator en heeft besloten te investeren in een product waarmee men in Frankrijk op een volledig geautomatiseerde manier sportschoenen zal kunnen maken: de Advanced Shoe Factory (ASF 4.0). 
Precies een jaar na het leggen van de eerste steen in Ardoix, in het hart van de regio Auvergne-Rhône-Alpes, heeft ASF 4.0 deze donderdag 16 september 2021 haar productie-eenheid geopend.

EEN PARTNERSCHAP "MADE IN FRANCE"

Dit ambitieuze reshoringsproject verenigt twee andere grote spelers uit de Franse sportwereld: Salomon en Millet waarvan de hoofdzetels, net als die van Babolat, in Auvergne-Rhône-Alpes liggen. Alle drie zijn ze aandeelhouder van ASF 4.0, dochteronderneming van de Chamatex-groep, gespecialiseerd in technisch textiel. 
Een heus collectief project dus, "een ontmoeting tussen mensen en managers die risico's hebben durven nemen om hun innovatie- en reshoringsambitie tot werkelijkheid te maken door het beste van hun knowhow te combineren" vat Eric Babolat, voorzitter van het gelijknamige bedrijf, samen.
Het partnerschap tussen Babolat en Chamatex gaat terug tot 2013 toen de twee bedrijven zijn gaan samenwerken voor het ontwikkelen van de Matryx®-technologie, een gepatenteerde ultralichte en sterke stof die gebruikt wordt voor de schacht van tal van schoenmodellen van Babolat.

RESHORING OM TE OPTIMALISEREN

De productiefaciliteit ASF 4.0 vormt een antwoord op meerdere doelstellingen die in de strategie van Babolat passen:
•    Zo dicht mogelijk bij de Europese consument zijn en sneller op hun behoeften inspelen via het organiseren van de productie en logistiek in een korter circuit;
•    Flexibeler zijn, met een grotere capaciteit om nieuwigheden te testen in kleinere series;
•    Milieuvriendelijker zijn, met een lokale productie die de koolstofvoetafdruk minimaliseert;
•    De productprestaties blijven verbeteren om aan de verwachtingen en vereisten van de consument te voldoen.
 

EEN EXPERTISE OP HET GEBIED VAN SCHOENEN, ONTWIKKELD MET DE BESTE PARTNERS

Babolat is opgericht in 1875 te Lyon, Frankrijk, en is het oudste internationale merk dat in racketsporten is gespecialiseerd. Met meer dan 150 jaar ervaring en spelobservatie op het terrein, zo dicht mogelijk bij de spelers, heeft Babolat een expertise ontwikkeld waardoor ze vandaag weet wat de beste opties en aanpassingen zijn voor al haar producten. En in het bijzonder voor schoenen, een sector die in 2003 werd gecreëerd. Sinds het begin werkt Babolat met Michelin samen om zolen te ontwerpen. Bij racketsporten is de slijtage van de schoen groter vanwege de vele verplaatsingen. De grip is eveneens van essentieel belang, of dat nu bij tennis, padel of badminton is. Het was dus logisch om samen te werken met de specialist in slijtage van rubber en interactie met de ondergrond. Om het goede evenwicht te vinden, was er toen twee jaar R&D nodig tussen de teams van Babolat en Michelin om de zool te ontwerpen, en zo is het ook gegaan met Chamatex voor het textiel van de schacht (Matryx®). Die laatste is vervaardigd uit resistente materialen: kevlar- en polyamidegarens met een hoge sterktegraad, geweven en niet-elastisch, dit alles voor een optimale ondersteuning van de voet.

ASF 4.0 is een belangrijke nieuwe stap en technologische vooruitgang voor de schoenen van Babolat, in de verschillende takken van sport.