Badminton
Au badminton, les stratégies de performances peuvent dépendre des phases de jeu. Découvrez les techniques indispensables testées et validées par Peter Zauner, entraîneur et ancien joueur professionnel (#30 en double homme) pour améliorer son jeu :
- Utiliser des déclencheurs mentaux pour se motiver
- S’adapter et déceler les points forts et faibles de son adversaire pour le déstabiliser
- Évoluer en fonction de la situation et/ou de la zone
- S’entraîner efficacement grâce à quelques exercices
Au badminton, de nombreux facteurs influencent vos comportements, vos réflexes et vos déplacements. D’autres facteurs, prévisibles, comme l’entraînement et la réflexion stratégique sont des atouts qui vous permettent d’être réactifs, d’anticiper et de garder le contrôle du terrain. Mais alors, comment utiliser ses facteurs pour améliorer votre jeu ? Peter Zauner, entraîneur et ancien joueur professionnel, vous dévoile ses secrets.
Contrer votre stress avec des « triggers » ou déclencheurs mentaux
Quelle est la chose la plus déstabilisante dans les périodes de stress ? De perdre le contrôle et ne plus être à 100% dans votre jeu. Peter, lorsqu’il était encore joueur professionnel, utilisait personnellement un plan d'entraînement en trois déclencheurs :
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Racket-up (ou raquette vers le haut) : Avoir la raquette vers le haut permet de réagir plus rapidement et instinctivement avec un positionnement stratégique.
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Move Your Leg (ou bouge tes jambes) : Ce conseil vise à rappeler la nécessité d'être en mouvement constamment, prêt à attaquer plutôt que d’être statique et en défense, ce qui laisse le ou les joueur(s) en face en maîtrise du rythme et du jeu.
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Forward (ou vers l'avant) : Si on oublie de monter, le joueur en face n’oubliera pas de viser le filet !
L’idée est de résumer une consigne ou une stratégie en un mot, appelé « déclencheur », pour faciliter la mémorisation. Lors d’une situation potentiellement stressante, comme en compétition, vous pourrez alors vous raccrocher à ces déclencheurs.
Méthode infaillible et conseils précieux valables aussi bien en simple qu’en double ! Attention néanmoins, « une bonne stratégie se construit pendant l'entraînement. En tournoi, sous la pression, il est alors difficile d'improviser ». Si possible avant chaque match, essayez d’observer votre adversaire afin de définir en amont une stratégie de jeu.
Capitaliser sur le rapport de force
Connaître les faiblesses de votre adversaire, c'est faire pencher le rapport de force en votre faveur.
D’après Peter, « il est difficile de connaître les faiblesses d'un joueur avant d'avoir joué avec ou contre lui. La préparation du match est donc primordiale pour apprendre à connaître son profil : notamment en regardant des vidéos de lui pour connaître ses techniques de base, sa façon de se placer, ses points forts et d'établir un plan d'action cohérent et maîtrisable autour de nos analyses ». La préparation apporte en plus confiance et sérénité, et permet de vous éviter de vous retrouver dans des situations inconfortables.
En effet, un profil de joueur inclut des opportunités et des menaces :
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Si votre adversaire est un bon attaquant : il sera préférable de jouer bas et au filet pour qu'il ne puisse pas renvoyer le volant par un smatch incontrôlable. Vous pouvez également le faire courir en envoyant le volant dans les coins du court, ce qui le fatiguera et vous permettra d’avoir une longueur d’avance. Il ne faut pas lui donner l'attaque trop facilement. Jouez au filet et tentez des coups rapides.
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S'il est meilleur en défense : Les joueurs défensifs ont tendance à jouer avec la fatigue de leur adversaire. Jouer des coups rapides et alternez les rythmes d’échanges vous permet de préserver votre endurance, de limiter vos déplacements et surtout de reprendre la maîtrise du jeu tout en vous déplaçant stratégiquement.
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Parfois, le joueur est polyvalent. Dans ces cas-là il faut trouver un équilibre de jeu de défense et d'attaque et voir sur le moment ce qui marche le mieux. A noter : si vous sentez que votre adversaire à compris votre stratégie, n’hésitez pas à changer afin de le déstabiliser et rester imprévisible.
L’objectif final selon Peter, et ce, quel que soit le niveau ou le type d’adversaire en face de vous, est de ne surtout pas tout donner d’entrée de jeu au risque de vous fatiguer et de vous dévoiler trop rapidement à lui :
« Un joueur ne devrait pas montrer son vrai style tout de suite, parce qu’après l’adversaire le connait. Tous les meilleurs joueurs, surtout dans les premiers rounds, jouent en faisant en sorte de s’économiser et à la fin, ils utilisent leurs armes secrètes rapidement afin de gagner le set. »
Les rapports de distance : zone, distance et espaces
Les zones à connaître
Afin de perturber vos adversaires, il faut exploiter les zones les moins accessibles du terrain. En début de match, viser les côtés sur l'arrière du court peut les faire courir et briser leur placement, surtout chez les juniors et les seniors. Si cette technique s’avère efficace, c'est tout à fait bénéfique pour vous : vos adversaires n'arrivent alors pas à renvoyer le volant correctement et il vous suffit de rester à l'avant pour smasher.
Une autre zone tendue : le filet. Un bon jeu de filet vous permet de bloquer de nombreuses attaques, d’être précis sur le lancer et d’avoir un positionnement stratégique.
La notion de distance contre son adversaire
Selon Peter, s'assurer d'être le plus loin possible de votre adversaire est une très bonne stratégie pour avoir une vue d'ensemble sur ses intentions, ses mouvements et les possibilités que vous lui offrez. Anticiper, réagir rapidement, comprendre la situation de jeu : il est difficile de réaliser ses analyses, instinctives ou réfléchies, le nez dans le filet.
« Ma stratégie était d’essayer de jouer le plus loin possible de mon adversaire : j’essayais d’attraper le volant tôt et le renvoyer rapidement à mon adversaire afin de le faire courir et qu’il soit trop juste pour attaquer en retour. »
La notion de distance avec son partenaire
Pour les amateurs de doubles particulièrement, la première erreur est souvent le positionnement. Ils jouent généralement côte à côte, chacun ayant son propre côté. Le but est de travailler et d’évoluer progressivement sur un positionnement beaucoup plus proche. L'évolution doit être synergique et « éviter tout espace entre les joueurs en couvrant 70/80% du terrain ensemble ».
Quelques exercices à pratiquer…
Pour améliorer votre jeu en attaque/défense
L'exercice principal au badminton pour travailler votre stratégie d’attaque/défense est le 2 contre 1.
L’équipe est composée de 2 attaquants, un sur le devant et l’autre sur l’arrière du court, tous deux contre un seul défenseur. Les 2 joueurs attaquent, et l’objectif pour le défenseur est de renvoyer le volant en faisant en sorte que ce coup ne le mette pas plus sous pression. « C’est un très bon exercice de défense et surtout de jeu en général. Les deux attaquants, surtout celui qui est sur l’arrière du terrain travaille essentiellement sur les coups d’attaque, alors que le défenseur, sous pression, essaie de maîtriser la défense seul ».
Il est également possible de jouer en 1 contre 1. Les règles sont alors les suivantes : un attaquant, joue normalement, contre un défenseur, qui joue beaucoup plus haut. Cet exercice est applicable en double, mais, « pour que cela soit efficace, il faudra alors être 2 contre 3 ou 4 contre 2 ».
Pour améliorer votre positionnement sur le terrain
Lors de la pratique du badminton en double et pour apprendre à bien se placer, Peter nous donne un exercice très simple à réaliser : « Il faut vous placer 2 contre 2 sur un terrain et aucun smash n'est autorisé. Vous commencez côte à côte, puis si le jeu est fluide, vous vous séparez. L’un va à l’avant et l’autre à l’arrière du court. Si le jeu est toujours fluide, vous revenez côte à côte. Il y a assez de temps pour changer de position, car le jeu n’est pas rapide et il n’y a pas de smashs. Grâce à ça, vous pouvez apprendre rapidement et facilement ces changements de placements ».
La préparation physique et mentale permet de rassurer et de vous préparer face à un match ou une compétition importante. Dans ces situations, gardez bien en tête les rapports de distance, de positionnement et de rapport de force, qui vous permettront d'asseoir votre leadership sur le jeu en anticipant et réagissant rapidement.
Capitalizing on relationships of strength
Knowing your opponent's weaknesses is all about tilting the power relationship in your favor.
"It's hard to know a player's weaknesses until you've played with or against them,” says Peter. “When you are preparing for a match, it’s really important to get to know his or her profile. It’s best to watch videos of them to study their basic techniques, how they position themself, and their strong points, and to build a coherent and controllable action plan around your analyses.” Preparing helps you feel more confident and centered, and you are less likely to find yourself in tricky situations.
A player profile always includes opportunities and threats:
- If your opponent is a good attacker, try to play low and at the net to prevent them from hitting the shuttlecock back in an uncontrollable smash. Make them run by hitting the shuttlecock into the corners of the court to tire them out and give you a head start. Don’t make it easy to attack! Play at the net and try some quick shots.
- If your opponent is better at defense: Defensive players tend to weaken their opponent by playing on their fatigue. Playing fast shots and alternating the pace of replies boosts endurance, limits your movements and, above all, allows you to regain control of the game while strategically adjusting your movements.
- Sometimes players are versatile. If you find yourself in this situation, strike the right balance between defense and attack and see what works best in the moment. Remember, if you think your opponent has understood your strategy, change it to destabilize them and make your moves less predictable.
The final goal, according to Peter, whatever the level or type of opponent you’re playing, is not to blow all your energy on the start of the game, as you risk fatigue and may reveal your game too soon:
"A player shouldn't reveal their true style right away, because then the opponent knows your game. All the best players, especially in the first few rounds, economize their energy, and then, at the end, use their secret weapons to swiftly win the set.”
Distance relationships: zone, distance, and spaces
Knowing your zones
To throw your opponents off balance, you need to use the least accessible zones on the court. Aim for the sides at the back of the court at the start of a match to make them run and break up their position, especially in junior and senior play. If it works to your advantage, your opponents will not be able return the shuttlecock correctly and you simply need to stay in front to smash it.
Another sensitive zone is the net. Good net play is about blocking attacks, being precise on the toss and adopting a strategic positioning.
Distance and your opponent
According to Peter, getting as far away from your opponent as possible is a good strategy if you want an overview of their intentions, movements, and the opportunities you might open to them. When it comes to anticipation, reactivity and understanding the game, it is difficult to make an instinctive or reflective analysis of the situation with your nose in the net!
"My strategy was to play as far away from my opponent as possible and to catch the shuttlecock early, and then send it back fast so they had to run, with no time to return the attack."
Distance and your partner
The first mistake players often make, especially when playing doubles, is positioning. They usually play side by side, one side each. Players need to work on a much closer positioning and evolve over time. The evolution needs to be synergistic and "avoid any space between players by covering 70% to 80% of the court together".
A few practical exercises
Improving your game in attack/defense
To work on your attack/defense strategy, the main exercise in badminton is 2 vs 1.
One side has two attackers, one at the front and one at the back of the court, both playing against a single defender. Both players attack, and the goal for the defender is to return the shuttlecock while making sure the shot does not put them under more pressure.
"It's an incredibly good exercise in defense and for playing in general. The two attackers, especially the one at the back of the court, focus mainly on attacking shots, while the defender, under pressure, tries to control the defense on their own".
It is also possible to play 1-on-1. In this case, the rules are as follows: an attacker plays normally, against a defender, who plays much higher. You can do this exercise in doubles, but "for this to be effective, you need to be 2 against 3".
Improving your positioning on court
When practicing badminton in doubles, and to learn how to position yourself well, Peter suggests the following easy exercise:
“Position yourselves two-on-two on a court. No smashes are allowed. Start side by side, then if there is a lot of movement in the game, split up. One goes to the front and the other to the back of the court. If there is still a lot of movement, return to the side-by-side position. There is enough time to change position, because the game is not fast and there are no smashes. This makes learning the position changes quick and easy.”
Physical and mental preparation is a good way to calm your nerves and prepare for an important match or competition. Remember your distance, positioning and strength relationships in order to keep your advantage through anticipation and reactivity.